In unserem Hostel haben wir einen erfahrenen Kapitän kennengelernt, der Bootsüberführungen macht und ordentlich Seemeilen auf dem Buckel hat.
Bootsüberführungen sind ein ziemlich gut laufendes Geschäft in der Welt der Seekapitäne. Dabei werden Boote von A nach B gebracht – überall auf der Welt.
Er ist ein großartiger Gesprächspartner und steht gerade kurz davor, den Ozean zurück nach Europa zu überqueren.
So wie es momentan aussieht, nimmt er diesen Samstag Sam mit zurück und wollte außerdem noch einen anderen Typen aus dem Hostel mitnehmen, der überhaupt keine Bootserfahrung hat.
Der andere Typ kommt aus Frankreich, hat arabische Wurzeln und arbeitet seit einigen Jahren als Schreiner in der Karibik.
Er war super aufgeregt über die Möglichkeit, den Ozean zu überqueren.
Der Kapitän und er stellten sich als gute Trinkkumpanen heraus, also reservierte der Kapitän ihm einen Platz an Bord.
Einen Tag nachdem sie diesen Deal gemacht hatten, sitzt der Kapitän allerdings im Flur des Hostels und sieht ziemlich besorgt aus.
Nach ein paar Drinks bläst er auf seine französische Art Luft durch den Mund, die Augen halb geschlossen, mit einem Gesichtsausdruck, als würde er die Last der gesamten Welt auf seinen Schultern tragen.
Er schaut sich um, als würde er mir gleich etwas Vertrauliches erzählen.
Dann lehnt er sich in seinem Stuhl nach vorne und beginnt langsam zu erzählen, wobei er jedes Wort sorgfältig abwägt.
„Nein. Er kommt nicht mit.“
Ich bin überrascht, weil ich dachte, sie hätten bereits einen Deal.
„Also stell dir vor. Dieser Typ hat gestern seinen Cousin angerufen und ihn gefragt, wie er sich auf die Überfahrt vorbereiten soll.
Der Cousin ist irgendein Mafia-Typ zurück in Afrika.
Er weiß überhaupt nichts über Ozeanüberquerungen.
Er ruft den Cousin an und der Cousin wird total aufgeregt und sagt ungefähr:
‚Kein Problem, Brotheeeer. Ich kenne deine Situation. Hör mir zu. Ich schicke dir Waffen und Granaten, damit du dich gut auf die Überfahrt vorbereiten kannst, weil es sehr gefährlich ist.‘“
Der Kapitän fährt langsam fort:
„Stell dir vor. Der Typ wollte eine Waffe mit an Bord nehmen.
Und Granaten.
Bah.“
In diesem „Bah“ ist eigentlich alles gesagt.
Er fährt fort:
„Ich habe ihm gesagt: Mein Freund, wir ziehen nicht in den Krieg. Wir wollen einfach nur den Atlantik überqueren.
Weißt du überhaupt, wo der ist?
Hast du auf die Karte geschaut?
Was willst du mit der Kalaschnikow?
Dann kommt er mit: Es gibt Krieg im Jemen, Piraterie im Roten Meer, in Somalia, bla bla bla.
Bah.
Also sage ich zu ihm:
Mein Freund.
Weißt du, wo der Atlantik ist?
Weißt du, wo Europa ist?
Weißt du, wo wir gerade sind?
Weißt du das?
Hast du auf die Karte geschaut?
Es gibt keine Piraterie auf dem Atlantik, mein Freund.
Wohin willst du die Waffen mitnehmen?
Auf die Azoren?
Nach Gibraltar?
Worauf willst du schießen?
Auf die Wellen?
Auf die Fische?“
Der Kapitän lehnt sich in seinem Stuhl zurück und sieht verwirrt aus.
„Dann wurde er total aufgeregt und sagte mir, dass er losgehen müsse, um seine ganze Ausrüstung zu kaufen.
Ich sage ihm:
Mein Freund, ich habe die gesamte Ausrüstung, die du brauchst.
Ich habe sogar noch mehr.
Du musst überhaupt nichts kaufen.
Nein, sagt er.
Ich vertraue der anderen Ausrüstung nicht.
Ich gehe nur mit einer Waffe und meiner eigenen Ausrüstung auf den Ozean.“
Und dann, um auch noch den letzten Nagel in den Sarg zu schlagen, legt der Kapitän nach:
„Neulich in der Bar hat er mir erzählt, dass er auf der Insel keinen Ärger machen darf, weil er auf Bewährung ist und fünf Jahre Gefängnis bekommen kann, nachdem er in Guadeloupe im Gefängnis war.“
Langsam setze ich alles zusammen und ziehe meine eigenen Schlüsse.
„Nun ja. Als Kapitän ist das wahrscheinlich das Letzte, was du während einer Atlantiküberquerung an Bord haben möchtest:
einen nervösen Typen auf Bewährung mit einer Waffe.“
Zum Glück musste der Kapitän sich nicht noch weiter mit ihm auseinandersetzen, denn der Typ hatte sich mit dem kompletten Leitfaden, den er von seinem Cousin darüber bekommen hatte, „wie man erfolgreich Ozeane überquert“, selbst so sehr hochgeschaukelt, dass er sich einfach von der Idee zurückzog.
Ein paar Tage später treffe ich den Typen selbst im Flur des Hostels.
Ich werde neugierig und frage ihn, um seine Beweggründe besser zu verstehen.
Er ist sofort Feuer und Flamme und sagt:
„Natürlich würde ich eine Waffe mitnehmen.
Ich gehe nicht ohne Waffe an Bord.“
Er sagt es wie eine logische Tatsache, die so offensichtlich ist wie 2 + 2 = 4.
„Wenn den anderen etwas passiert, bin ich bereit, mein Leben zu geben.
Ich bin bereit, ins Meer zu springen.
Ich bin bereit, alles zu tun, um sie zu retten.
Aber wenn etwas passiert, musst du dich selbst schützen können.
Die legen sich auf dem Ozean nicht mit mir an.“
Sam und ich versuchen ihm nach unserer Atlantiküberquerung zu erklären, dass man draußen auf dem offenen Meer absolut nichts finden kann außer Wasser und Sargassum.
Aber er ist wie Neo aus Matrix und weicht unseren Argumenten mühelos aus.
„Du weißt nie, was passiert.
Der Ozean ist groß und du musst immer bereit sein, Bruder.“
Nun gut.
Das war’s dann wohl.
Ich glaube, ich habe genug gehört und ich glaube nicht, dass ausgerechnet ich derjenige sein werde, der seine Meinung ändert.
Also ziehe ich mich vorsichtig mit ein paar „ja, ja“ aus dem Gespräch zurück und mache mich auf den Weg in die Küche.
A St Martin-i sziget hostelben megismerkedtünk egy tapasztalt kapitánnyal, aki hajókat szállít egyik helyről a másikra, és már rengeteg tengeri mérföld van a háta mögött.
A hajósok világában a hajószállítás egy teljesen jól működő üzlet: hajókat visznek A pontból B pontba a világ különböző részein.
Nagyon jó beszélgetőpartner, és éppen arra készül, hogy visszahajózzon Európába az Atlanti-óceánon keresztül.
A jelenlegi terv szerint ezen a szombaton Samet is magával viszi, és eredetileg egy másik srácnak is adott volna helyet a hajón, aki viszont egyáltalán nem rendelkezett hajózási tapasztalattal.
A másik srác francia, arab származású, és az elmúlt években ácsként dolgozott a Karib-térségben.
Teljesen be volt zsongva attól a lehetőségtől, hogy átkelhet az óceánon.
A kapitány és ő időközben jó ivócimborák lettek, úgyhogy a kapitány lefoglalt neki egy helyet a hajón.
Egy nappal azután azonban, hogy megegyeztek, a kapitány a hostel folyosóján ül, és láthatóan nagyon zaklatott.
Néhány ital után, a maga franciás módján, félig lehunyt szemmel fújja ki a levegőt a száján, és olyan arca van, mintha az egész világ súlya a vállát nyomná.
Körülnéz, mintha valami bizalmas dolgot készülne megosztani velem.
Előrehajol a székében, és lassan, gondosan megválogatva minden egyes szót, elkezdi:
– Nem, ő nem jön.
Meglepődöm, mert azt hittem, már megegyeztek.
– Szóval képzeld el. Ez a srác tegnap felhívta az unokatestvérét, hogy tanácsot kérjen tőle, hogyan készüljön fel az átkelésre. Az unokatestvér valami maffiózó Afrikában. Fogalma sincs az óceánátkelésről.
– Felhívja az unokatestvérét, az pedig teljesen beindul, és valami ilyesmit mond:
– Semmi gond, tesóóó! Tudom, milyen helyzetben vagy. Figyelj rám, küldök neked fegyvereket és gránátokat, hogy rendesen fel tudj készülni az átkelésre, mert ez nagyon veszélyes üzem ám!
A kapitány lassan folytatja:
– Képzeld el. A srác fegyvert akart vinni a hajóra. És gránátokat. Bah.
Ebben a franciás „bah”-ban minden benne van.
Folytatja:
– Mondtam neki: „Barátom, mi nem háborúba megyünk. Csak át akarunk kelni az Atlanti-óceánon. Tudod az hol van? Megnézted a térképet? Mi a fenének neked Kalasnyikov? Aztán jön ezzel, hogy háború van Jemenben, kalózok vannak a Vörös-tengeren, Szomáliában, bla-bla-bla. Bah.”
– Szóval azt mondtam neki: „Barátom. Tudod, hol van az Atlanti-óceán? Tudod, hol van Európa? Tudod, hol vagyunk most? Tudod? Megnézted a térképet? Nincs kalózkodás az Atlanti-óceánon, barátom. Hová akarod vinni te a fegyvereket? Az Azori-szigetekre? Gibraltárra? Mire akarsz lőni? A hullámokra? A halakra?”
A kapitány hátradől a székében, és értetlenül néz maga elé.
– Aztán teljesen beindult, és azt mondta, el kell mennie megvenni az összes felszerelését.
„Mondom neki: barátom, minden felszerelésem megvan, amire szükséged lehet. Sőt, még több is. Egyáltalán nem kell semmit venned.”
„Nem” – mondja. „Nem bízom a ti felszerelésetekben. Én csak fegyverrel és a saját felszerelésemmel megyek ki az óceánra.”
Aztán, hogy az utolsó szöget is beverje a koporsóba, a kapitány előadja:
– A minap a bárban azt mondta nekem, hogy nem keveredhet semmilyen bajba a szigeten, mert feltételesen van szabadlábon, és akár öt év börtönt is kaphat, miután már ült Guadeloupe-on.
Lassan összeáll a kép.
– Hát igen. Kapitányként valószínűleg az utolsó dolog, amit szeretnél az Atlanti-óceán átszelése közben, az egy szorongó, feltételesen szabadlábon lévő, fegyveres fickó a fedélzeten. – Mondom neki.
Szerencsére a kapitánynak nem kellett tovább konfrontálódnia vele, mert a srác annyira túlpörgette magát az unokatestvérétől kapott teljes „hogyan keljünk át sikeresen az óceánon” útmutatón, hogy végül egyszerűen visszalépett az egésztől.
Néhány nappal később összefutottam a sráccal a hostel folyosóján, és kíváncsi voltam, mi járt a fejében, úgyhogy megkérdeztem. Azonnal beindult:
– Hát persze, hogy vinnék fegyvert. Én nem szállok hajóra fegyver nélkül.
Úgy mondta, mintha ez a világ leglogikusabb dolga lenne.
Mint az, hogy 2+2=4.
– Ha történik valami másokkal, készen állok feláldozni az életemet. Készen állok beugrani az óceánba. Készen állok bármire, hogy megmentsem őket. De ha történik valami, képesnek kell lenned megvédeni magad.
– Velem nem geciznek a tengeren, testvér.
Sam és én próbáltuk neki elmagyarázni, hogy az Atlanti-óceán közepén, több ezer kilométerre bármitől, az ember gyakorlatilag semmivel nem találkozik a nyílt tengeren a vízen és némi sargassumon (a tenger tetején élő növény, ami sokszor kilométereket terit be, leginkább a Karib térséghez közeledve) kívül.
De ő úgy hajolt el minden érvünk elől, mint Neo a golyók elől a Mátrixban.
– Soha nem tudhatod, mi történik. Az óceán hatalmas, és mindig készen kell állnod, testvér.
Na jó. Azt hiszem, eleget hallottam.
Nem gondolom, hogy én leszek az, aki megváltoztatja a véleményét, úgyhogy óvatosan kiléptem a beszélgetésből néhány „aha, aha” kíséretében, majd elindultam a konyha felé.
En el hostal conocimos a un capitán experimentado, que se dedica a hacer entregas de barcos y que lleva muchísimas millas de navegación a sus espaldas. Las entregas de barcos son un negocio bastante habitual entre los capitanes de barco: consiste en llevar embarcaciones de un punto A a un punto B por todo el mundo.
Es un tipo estupendo para conversar y está a punto de cruzar el océano de vuelta a Europa. Tal y como están las cosas ahora mismo, este sábado se llevará a Sam con él y también estaba a punto de llevarse a otro chico del hostal, que no tenía ninguna experiencia navegando.
El otro chico es francés, de ascendencia árabe, y lleva los últimos años trabajando como carpintero en el Caribe. Está súper emocionado con la oportunidad de cruzar el océano. El capitán y él resultaron ser buenos compañeros de copas, así que el capitán le reservó un sitio a bordo.
Sin embargo, un día después de hacer el trato, el capitán está sentado en el pasillo del hostal con cara de preocupación. Después de unas copas, a su manera francesa, está expulsando aire por la boca con los ojos medio cerrados, con esa expresión de quien lleva el peso del mundo sobre los hombros.
Mira a su alrededor, como si estuviera a punto de contarme algo confidencial. Se inclina hacia delante en la silla y empieza a hablar despacio, midiendo cuidadosamente cada palabra.
—No, no viene.
Me sorprendo, porque pensaba que ya habían hecho un trato.
—Imagínate. Este chico llamó ayer a su primo para pedirle consejo sobre cómo prepararse para la travesía. El primo es un tipo de la mafia en África. No sabe absolutamente nada de cruzar océanos.
Llama al primo y el primo se emociona y empieza algo así como:
—No hay problema, hermanooo. Sé cuál es tu situación. Escúchame, te voy a mandar armas y granadas, para que puedas prepararte bien para la travesía, porque es muy peligrosa.
El capitán continúa lentamente.
—Imagínate. El tipo quería llevar un arma a bordo. Y granadas. Bah.
En ese «bah» está todo dicho.
Continúa:
—Le dije: amigo mío, no vamos a la guerra, solo queremos cruzar el Atlántico.
¿Sabes dónde está? ¿Has mirado el mapa? ¿Para qué quieres el Kalashnikov?
Entonces empieza con que hay guerra en Yemen, piratería en el mar Rojo, en Somalia, bla, bla, bla.
Bah.
Así que le dije:
—Amigo mío. ¿Sabes dónde está el Atlántico? ¿Sabes dónde está Europa? ¿Sabes dónde estamos ahora? ¿Lo sabes? ¿Has mirado el mapa?
No hay piratería en el Atlántico, amigo mío.
¿Dónde quieres llevar las armas? ¿A las Azores? ¿A Gibraltar?
¿A qué quieres disparar?
¿A las olas? ¿A los peces?
El capitán se recuesta en su silla, desconcertado.
—Entonces se emocionó muchísimo y me dijo que necesitaba ir a comprar todo su equipo.
Le digo:
—Amigo mío, yo tengo todo el equipo que necesitas. Tengo incluso más. No necesitas comprar absolutamente nada.
—No —dice él—. No me fío del otro equipo. Yo solo voy al océano con un arma y con mi propio equipo.
Y entonces, para rematar la faena, el capitán suelta la última bomba:
—El otro día, en el bar, me estaba diciendo que no puede meterse en ningún lío en la isla porque está en libertad condicional y puede acabar cinco años en prisión después de haber estado en la cárcel en Guadalupe.
Poco a poco voy atando cabos y sacando mis propias conclusiones.
—Bueno, sí. Como capitán, probablemente lo último que quieres tener a bordo durante una travesía por el Atlántico es a un tipo ansioso, en libertad condicional y con un arma.
Por suerte, el capitán no tuvo que enfrentarse a él mucho más, porque el tipo se había calentado tanto con la guía completa que le había dado su primo sobre «cómo cruzar océanos con éxito» que simplemente abandonó la idea.
Unos días después me encuentro con el propio chico en el pasillo del hostal y, como me pica la curiosidad, le pregunto para entender su razonamiento.
Se enciende inmediatamente y responde:
—Por supuesto que llevaría un arma. Yo no subo a bordo sin un arma.
Lo dice como si fuera un hecho lógico, algo tan obvio como que 2 + 2 = 4.
—Si les pasa algo a los demás, estoy dispuesto a dar mi vida. Estoy dispuesto a saltar al océano, estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para salvarlos. Pero si pasa algo, tienes que ser capaz de protegerte.
—Conmigo no se meten en el océano.
Sam y yo intentamos razonar con él, después de haber cruzado el Atlántico, diciéndole que en medio del océano abierto no hay absolutamente nada que puedas encontrarte, aparte de agua y sargazo.
Pero él es como Neo de Matrix, apartándose sin esfuerzo de todos nuestros argumentos.
—Nunca sabes lo que puede pasar. El océano es grande y siempre tienes que estar preparado, hermano.
Bueno, pues eso es todo.
Creo que ya he escuchado suficiente y no creo que vaya a ser yo quien le haga cambiar de opinión, así que salgo cuidadosamente de la conversación con unos cuantos:
In the hostel we’ve met a seasoned captain, who is doing boat deliveries, with heavy sea-miles under his belt. Boat deliveries are a well-running business in the sea-captain scene; that’s when boats are being delivered from A to B all over the world. He’s a great talking buddy and just about to cross the ocean back to Europe. As it currently stands, he’s taking back Sam this Saturday and was also about to take another guy from the hostel, who doesn’t have any boating experience.
The other guy is from France with Arabic descent, working as a carpenter on the Caribbeans for the past years. He’s got super excited about the opportunity of crossing the ocean. The captain and him turned out to be good drinking buddies, so the captain locked him a spot onboard.
One day after their pact was made however, the captain is sitting at the hostel corridor looking troubled. After some drinks, in his French way, he is blowing out air through his mouth with half closed eyes, having the face expression like he carries the world on his shoulders. He looks around, like he’s about to share with me something confidential. He leans forward in his chair and starts telling slowly, carefully measuring every word. ‘No, he is not coming.’ I am surprised, because I thought they already made a deal. ‘So imagine. This guy, called his cousin yesterday for advice, how to prepare for the crossing. The cousin is some mafia guy back in Africa. He doesn’t know anything about crossing oceans. He calls the cousin and the cousin gets fired up and he goes something like: No problem brotheeer I know your situation, listen to me, I’m sending you guns and grenades, so you can prepare for the crossing well, because it’s very dangerous.’ The captain slowly continues. ‘Imagine. The guy wanted to bring gun onboard. And grenades. Bah.’ In the ‘bah’ everything is being said. He continues. ‘I told him, my friend, we are not going to war, we just want to cross the Atlantic. Do you know where it is? Did you look at the map? What do you want with the Kalashnikov? Then he comes, there is war in Yemen, piracy on the Red Sea, in Somalia, blah blah blah. Bah. So I told him. My friend. Do you know where is the Atlantic? Do you know where is Europe? Do you know where we are now? Do you know? Did you look at the map? There is no piracy on the Atlantic my friend. Where do you want to bring the guns? To the Azores? To Gibraltar? What do you want to shoot at? The waves? The fish?’
The captain leans back in his chair looking puzzled. ‘Then he’s got very excited and told me, he needs to go and buy all his equipment. I’m telling him, my friend, I have all the equipment you need, I have even more. You don’t need to buy anything at all. No, he says, I don’t trust the other equipment, I only go on the ocean with a gun and my own equipment.’ Then just to hit the last nail in the coffin the captain drops it out. ‘Then the other day in the bar he is telling me, he cannot make any trouble on the island, because he is on conditional release and he can get 5 years in prison after being in jail in Guadaloupe.’ I’m slowly putting it together drawing the conclusions. ‘Well, yeah, as a captain probably the last thing you want onboard during an Atlantic crossing, is an anxious guy on conditional release with a gun.’ Luckily the captain didn’t have to confront him further, because he overheated himself with the complete guide he’s got from the cousin of ‘how to cross oceans successfully’, and he simply withdrew from the idea.
A few days ago I bump into the guy himself on the hostel corridor and getting curious, so asking him to understand his reasoning. He gets immediately fired up and goes. ‘Of course, I would bring a gun. I don’t go onboard without a gun.’ He is stating it as a logical fact, that is so obvious, like 2+2=4. ‘If something happens to others, I am ready to give my life, I’m ready to jump in the ocean, I’m ready to do everything to save them. But if something happens, you have to be able to protect yourself. They don’t fuck with me on the ocean.’ Sam and I try to reason after crossing the Atlantic, that you can find absolutely nothing out there on the open sea, other than water and sargasso, but he is like Neo from the Matrix, effortlessly leaning away from all our arguments. ‘You never know what happens, the ocean is big and you always need to be ready brother.’
Well that’s that, I think I heard enough and I don’t think I’ll be the one changing his mind, so I carefully step out from the conversation with some ‘yeah, yeah’ turning my way to the kitchen.
Dies ist der erste Ruhetag, seit ich angefangen habe, auf der Insel St. Martin/Maarten zu arbeiten, und ich habe gerade ziemlich Schwierigkeiten, mich hier zurechtzufinden. Klar, ich bin in der Karibik, aber anstatt schnorcheln zu gehen oder einfach am Strand zu chillen, macht mich die viele freie Zeit nervös, weil mein Gehirn seine Vorhersagefunktion einschaltet und ständig versucht, die Zukunft vorherzusagen.
Was, wenn dies passiert, was, wenn das passiert? Was, wenn ich das mache, wie wird das ausgehen? Was, wenn jemand in mein Leben tritt, was wird dann passieren?
Was-wäre-wenns, was-wäre-wenns, was-wäre-wenns.
Über St. Martin / St. Maarten
Wenn ich auf die vergangenen Wochen zurückblicke, habe ich mein kurzfristiges Ziel erreicht: Arbeit auf einer Insel zu finden.
Am 5. Februar sind wir aus Las Palmas losgesegelt, und nach den ersten Tagen auf See hatten wir drei ein längeres Gespräch. Ursprünglich wollten wir nach Martinique, aber wir alle wollten arbeiten und keiner von uns sprach wirklich gut Französisch.
Erik hatte im Jahr zuvor bereits einen Monat dort verbracht, nachdem er den Ozean überquert hatte, und ihm gefiel die Insel. Er meinte, die Menschen seien freundlicher. Das kann ich nicht wirklich bestätigen, weil ich noch auf keiner anderen Insel war, mit der ich sie vergleichen könnte.
Sie nennen St. Martin eine „friendly island“, und ich hatte während meines inzwischen mehr als einmonatigen Aufenthalts tatsächlich keinerlei schlechte Erfahrungen. Jeder spricht Englisch. Natürlich sollte man nachts auf den Straßen ein bisschen vorsichtig sein, und manchmal bekommt man auch diese typisch karibischen Gespräche auf der Straße wie: „I like your watch, bro.“
Sam erzählte mir, dass die Insel vor sieben Jahren vom Hurrikan Irma getroffen wurde. Die Schäden waren verheerend. Noch heute sieht man Gebäude, die nie vollständig repariert wurden. Der Flughafen und der Hafen wurden zerstört, und es gab wochenlang Engpässe bei Lebensmitteln und anderen grundlegenden Dingen.
Laut Wikipedia war Irma der stärkste offene Atlantik-Hurrikan außerhalb der Karibik und des Golfs von Mexiko, bis zwei Jahre später Dorian kam.
Einmal fuhr ich mit einem Kollegen mit dem Boot durch die Marina, und er zeigte mir einige der Gebäude, deren Dächer Irma einfach heruntergerissen hatte.
Eriks Einfluss
Als ich im November angefangen hatte, diese Reise zu planen, war mein ursprünglicher Plan, den Atlantik zu überqueren, in die Karibik zu gelangen und mich anschließend per Hitchhiking auf anderen Booten Richtung Festland weiterzubewegen, zum Beispiel nach Nicaragua.
Von dort wollte ich die Reise weiter an Land Richtung Süden fortsetzen – und dort, wo es notwendig war, auf dem Seeweg. Soweit ich weiß, sind bestimmte Gebiete auf dem Landweg nicht zugänglich, zum Beispiel der Dschungel zwischen Panama und Kolumbien. So wollte ich innerhalb von ziemlich genau 8–10 Monaten seit dem Start Patagonien erreichen.
Während der Atlantiküberquerung hatte ich jedoch gegen Ende der Reise während einer Nachtwache ein längeres Gespräch mit Erik über mein Reiseprojekt. Dabei pflanzte er ein paar Samen in meinen Kopf, die kurz nach unserer Ankunft in St. Martin/Maarten langsam zu blühen begannen.
Er sagte:
„Warum kaufst du dir nicht dein eigenes Boot und machst die Reise selbst auf dem Seeweg bis nach Patagonien? Es gibt weitere 50.000 Menschen, die bereits von Norden nach Süden durch Südamerika gereist sind. Aber nenn mir einen Typen, der gerade erst mit dem Segeln angefangen hat und beschlossen hat, die gesamte Strecke selbst auf dem Seeweg zu machen.
Von dort aus könntest du die Magellanstraße oder Kap Hoorn passieren und den Pazifik überqueren. Dann bist du nur noch einen Ozean von einer Weltumsegelung entfernt.“
Als er mir diese Idee präsentierte, klang sie viel zu widersprüchlich, denn während der Reise hatte er mich an Bord scheinbar wie ein Kind behandelt.
Das lag sicherlich an meinem mangelnden Fokus und meiner natürlichen Tendenz, in entscheidenden Momenten vor mich hinzuträumen. Aber wir hatten insgesamt 46 Tage und mehr als 3.800 Seemeilen zusammen auf See verbracht (>7.000 km), und zu diesem Zeitpunkt kannte er mich bereits seit über drei Monaten.
Er ist nicht der Typ Mensch, der beim Erteilen von Ratschlägen irgendeinen Bullshit erzählt. Und er würde mir sicher keine solche Idee präsentieren, wenn er darin nicht irgendein Potenzial sehen würde.
Deshalb trafen seine Worte ziemlich hart und blieben mir wochenlang im Kopf.
Ich muss hier auch erwähnen, dass es eigentlich meine Schuld war, dass ich das Thema Weltumsegelung überhaupt zuerst angesprochen hatte.
Ich hatte ihm erzählt, dass ich bis zu meinem 40. Lebensjahr den Vendée Globe gewinnen möchte.
Und verdammt, der Typ hat mich tatsächlich ernst genommen!
Ich selbst hatte mich nicht einmal ernst genommen.
Er sagte: „Mach nicht den Vendée Globe. Mach einfach eine ganz normale Weltumsegelung.“
Seiner Meinung nach ist der Vendée Globe ein hypertechnologisches Rennen, bei dem man in Formelautos auf dem Meer sitzt und das Ganze dann Segeln nennt.
Ich habe an diesem Punkt keine Ahnung, was ich davon halten soll.
Ins Bootgeschäft einsteigen
Nachdem wir auf der Insel angekommen waren, musste ich mich also hinsetzen und ernsthaft darüber nachdenken, was als Nächstes kommen sollte.
Sollte ich meine Reise fortsetzen und per Hitchhiking ein weiteres Boot Richtung Festland von Zentralamerika finden?
Oder sollte ich mein Glück versuchen und ins Bootgeschäft einsteigen, um so schnell wie möglich so viel wie möglich über Boote zu lernen?
Ich dachte mir:
„Na ja, was kann ich schon verlieren, wenn ich es versuche?“
Also erstellte ich den untenstehenden Lebenslauf und begann, von Tür zu Tür zu gehen und Bootszulieferer und Marine-Servicebetriebe auf der Insel abzuklappern.
Dabei ging ich mit einer echten Hitchhiker-Mentalität hinein. Mit einer dicken Haut, ohne Angst vor Ablehnung und mit dem tiefen Glauben, dass sich schon etwas ergeben würde, wenn es denn so sein sollte.
Lustigerweise nannte mich niemand einen Idioten oder hielt mich für komplett verrückt, nachdem ich meine Bio herumzeigte.
Was gleichzeitig auch bedeutet, dass die Insel selbst so etwas wie ein HQ für Segler aus aller Welt ist.
Wenn du hier erzählst, dass du davon träumst, einmal um die Welt zu segeln, sagen die Leute wahrscheinlich ziemlich gelangweilt:
„Oh ja. Worauf wartest du denn noch?“
Nach etwa drei oder vier Tagen, in denen ich mit meiner Bio über die Insel zog, begannen plötzlich lustige Dinge zu passieren.
Ich ging in ein Café auf der niederländischen Seite und fragte die Barkeeperin, ob sie irgendwelche Marine-Servicewerkstätten kenne, die Tagesarbeiter suchen.
Eine Frau hinter mir hatte meine Frage mitgehört, drehte sich zu mir um und sagte:
„Na ja, dein Mann sitzt direkt dort drüben mit der Kappe am Co-Working-Tisch. Der kann dir alle deine Fragen beantworten.“
Der Typ stand von seinem Tisch auf, stellte sich vor und setzte sich zu mir.
Dann hielt er mir 45 Minuten lang einen detaillierten Vortrag über alles, was ich über das Marinegeschäft auf der Insel wissen musste – angefangen bei Yachting bis hin zu Reparatur- und Wartungsbetrieben.
„Du solltest zu diesen Jungs gehen und sie fragen. Das sind verdammt gute Profis und vielleicht brauchen sie gerade eine helfende Hand“, sagte er.
Er gab mir eine Liste mit Werkstätten, die ich abklappern sollte.
Und los ging’s!
Manchmal hat man einfach dieses Gefühl, dass bestimmte Gespräche genau so passieren sollten und bestimmte Menschen zufällig – oder vielleicht auch nicht?! – aus einem bestimmten Grund in deinen Weg geschickt werden.
Ein paar weitere Tage vergingen. Ich suchte noch ein paar Werkstätten heraus, schickte auf Grundlage seiner Ratschläge ein paar WhatsApp-Nachrichten – und siehe da:
Kurz darauf hatte ich einen Job!
Ich erinnere mich noch an den Tag. Am Morgen wurde ich von einem Bootswerftbesitzer ziemlich hart abgewiesen und fühlte mich richtig schlecht.
Er ging ziemlich hart mit mir ins Gericht:
„Du hast kein Werkzeug? Okay. Sagen wir also, du bist von Beruf Buchhalter. Was für ein Buchhalter bist du bitte, wenn du nicht einmal einen verdammten Laptop hast?
Wie sollst du mir helfen, wenn du keine Ahnung hast, wie man Dinge repariert, und nicht einmal Werkzeug besitzt?
Wenn du dir selbst nicht helfen kannst, kann ich dir auch nicht helfen.“
Diese fünf Minuten haben mich komplett zerstört.
Ich dachte:
„Wenn ich ständig auf solche Gespräche stoßen werde, bin ich hier fertig.“
Dann nahm ich mich wieder zusammen und schickte noch am selben Nachmittag die WhatsApp-Nachricht, die mir den Job verschaffte, den ich gerade mache.
Von der Hölle in den Himmel – am selben Tag.
Der arbeitende Mann
Der Typ, der mir den Job gegeben hat, ist ein renommierter, hart arbeitender Handwerker für Boote auf der Insel.
Das Interessante an einem guten Ruf auf einer kleinen Insel ist, dass er dir wie ein Schatten folgt.
Du kannst ihm nicht entkommen.
Wenn du hart arbeitest, ist die Belohnung groß, weil jeder gut über dich spricht und du wahrscheinlich irgendwann immer prestigeträchtigere Jobs bekommst.
Und glaub mir: Hier kennt jeder jeden.
Wenn du schlechte Arbeit machst, bist du dagegen ziemlich schnell erledigt.
Du wirst abgeschrieben, kannst nach Hause gehen oder dein Glück auf einer anderen Insel versuchen.
Im Marinegeschäft gibt es keine magischen Tricks – zumindest sollte es sie nicht geben –, denn indirekt arbeitest du mit dem Leben anderer Menschen und natürlich mit sehr teurem Spielzeug.
Es liegt also in deinem eigenen Interesse, Reparaturen mit der höchstmöglichen Qualität durchzuführen.
Und genau deshalb sind diese Dienstleistungen auch ganz anders kalkuliert.
In der Bootsbranche gibt es allgemein eine Faustregel: Zu jedem Preis kannst du einfach noch eine Null hinzufügen.
Und das gilt für so ziemlich alles – von Werkzeugen und Materialien bis hin zu Reparatur- und Wartungskosten.
Es ist keine Raketenwissenschaft, aber wenn man darüber nachdenkt, ist es tatsächlich gar nicht so weit davon entfernt.
Boote müssen seetüchtig oder, anders gesagt, „shipshape“ sein, wenn sie auf den Ozean hinausfahren.
Das bedeutet, dass selbst kleine Details perfekt funktionieren müssen: die Qualität der Takelage, ein frei von Osmose befallener Rumpf, gesunde Ruderwellenlager, funktionierende Technik wie AIS, Auto- oder Windpilot und so weiter.
Sicherlich sind manche Details wichtiger als andere.
Aber allgemein können die Belastungen, die auf die Struktur eines Bootes während einer drei- bis vierwöchigen Ozeanüberquerung wirken, genauso stark sein wie bei drei bis vier Monaten auf leichterer See.
Höchstwahrscheinlich hätte ich auch einen Digital-Nomad-Job als Buchhalter finden können, der mir wahrscheinlich das Zwei- bis Dreifache von dem bezahlt hätte, was ich jetzt als Bootsbauschreiner-Assistent verdiene.
Aber die Absicht und das größere „Warum“ waren klar:
So schnell wie möglich alles über Boote lernen, damit ich meine Mission erfüllen kann, mit meinem eigenen Boot nach Patagonien zu kommen.
Während ich das hier aufschreibe, wirkt dieses Ziel allerdings so, als würde ich versuchen, Berge zu versetzen.
Denn, hey:
Ich kann immer noch nicht segeln: Eine Ozeanüberquerung als Crewmitglied ist absolut nicht vergleichbar damit, sein eigenes Boot unter Ozeanbedingungen zu führen – vor allem auf hoher See im südlichen Pazifik.
Ich habe kein Segelboot: Boote fressen Geld. Und als risikoaverser Buchhalter fällt es mir schwer, mich selbst davon zu überzeugen, dass ein Boot die beste Art von Investment ist.
Deshalb haben Boote übrigens auch alle ein weibliches Pronomen.
Sie nehmen dir all dein Geld, deine Aufmerksamkeit und deine Energie – und noch mehr. LOL.
Ich nehme an, das kommt aus alten Zeiten und die Rollen in modernen Gesellschaften haben sich inzwischen verändert, haha. Also nimm aus dieser Aussage so viel Wahrheit mit, wie du möchtest.
Ich weiß nicht einmal, wie ich von hier nach Patagonien kommen soll.
Und klar: Wenn ich es bis dorthin schaffe, bedeutet das höchstwahrscheinlich, dass ich unterwegs bereits genug Erfahrung gesammelt habe, um noch weiterzugehen.
ABER →
Bis nach Patagonien zu kommen, bringt neue Herausforderungen mit sich, denn das Boot muss von dort aus weiterbewegt werden.
Der logische nächste Schritt wäre also eine Pazifiküberquerung.
Und dafür müsste ich entweder Kap Hoorn oder die Magellanstraße passieren – was selbst für sehr erfahrene Segler aufgrund der ständig wechselnden Wetterbedingungen eine extreme Herausforderung darstellt.
Kap Hoorn ist ein Bootsfriedhof und hat wahrscheinlich den schlechtesten Ruf unter den Kaps dieser Welt.
Ich habe eine Mutter, der ich diese Idee irgendwie erklären müsste, ohne einen Herzinfarkt auszulösen oder ohne dass sie versucht, mich telepathisch umzubringen, bevor ich überhaupt eine Chance bekomme.
(Wahrscheinlich hätte dieser Punkt eigentlich ganz oben auf der Liste stehen müssen.)
Ich habe eine ältere Großmutter, die ich wahrscheinlich einfach öfter besuchen und stolz machen sollte, indem ich sesshaft werde, heirate und Kinder bekomme, anstatt egoistisch meinen eigenen Träumen hinterherzujagen, die sich jedes Mal wie eine Fata Morgana im Sand auflösen, sobald ich während dieser Reise einen bestimmten Meilenstein erreiche.
Ich habe eine große Familie – Vater, Mutter, Bruder, Neffen, Nichten, Cousins, Tanten und Schwiegerverwandte –, denen ich zweifellos eine zusätzliche Belastung aufbürde, indem ich so lange wegbleibe und nicht bei Familientreffen auftauchen kann oder wenn sie irgendwann eine zusätzliche helfende Hand brauchen.
Ich sollte hier auch meine engeren Freunde erwähnen.
Mittlerweile haben sie sich wahrscheinlich an meine bescheuerten Pläne und Tagträumereien gewöhnt und geben mir glücklicherweise die Zeit und den Raum, mit dem ganzen Bullshit zu experimentieren, der mir aus dem Kopf kommt.
Ich bin nicht weniger ihr Freund, nur weil ich hier sitze und das schreibe.
Wir sind einfach über Raum und Zeit verteilt.
Aber trotzdem könnten wir uns definitiv öfter sehen, wenn ich hierbleiben würde.
Auf der anderen Seite steht eines definitiv fest:
Es gibt wahrscheinlich keinen besseren Ort auf der Welt, an dem ich mich gerade befinden könnte, um dieses Ziel zu verfolgen, als St. Martin / Maarten.
Das auf der Insel konzentrierte Know-how rund ums Bootfahren ist außergewöhnlich.
Und die Gespräche, die ich täglich mit Menschen führe, lassen mich glauben, dass ich auf dem richtigen Weg bin, weil ich mich mit Menschen umgebe, die mich unterstützen und Möglichkeiten schaffen.
Segler lieben es zu reden.
Und noch mehr lieben sie es, wenn ihnen jemand zuhört.
Wenn du mit ihnen etwas trinken gehst, können sie stundenlang über ihre Abenteuer erzählen.
Und das Ganze ist ein kostenloser Wissenstransfer.
Mind the gap
Es muss wohl niemand darauf hinweisen, dass zwischen mir und dem Endziel einer Weltumsegelung eine ziemlich gewaltige Lücke in Sachen Fähigkeiten, Wissen und Finanzen liegt.
Aber offenbar dachte ich genau dasselbe, als ich im November den Plan für die Atlantiküberquerung aufstellte.
Und vier Monate später sitze ich hier in der Karibik und repariere und warte Boote, mit fast 4.000 Seemeilen Erfahrung im Gepäck.
Es geht dabei nicht darum, damit anzugeben.
Vielmehr möchte ich den Kontext zeigen, dass etwas, das heute kaum möglich erscheint, morgen sehr wohl möglich werden kann, wenn man konsequent weitermacht und Vertrauen in den Prozess hat.
Hab Vertrauen, mein Freund
Ich muss sagen: Ich wäre bei Weitem nicht hier, wenn ich bisher nicht genug Vertrauen in den Prozess gesetzt hätte.
Letztes Jahr, als ich durch eine Trennung ging, meinen Arbeitsplatz verließ und all meine Besitztümer verkaufte, war das eine enorme Belastung.
Und ich hätte das nicht geschafft, ohne aktiv nach einem höheren Sinn zu suchen.
Nachts lief ich allein durch die dunklen, stillen Straßen von München und sprach stundenlang mit Gott wie ein Verrückter.
Ich bat ihn, mir bei dieser Sache zu helfen, weil es keine Möglichkeit gab, dass ich das alleine schaffen konnte.
Ich traf einige harte Entscheidungen und musste mit ihren harten Konsequenzen leben – auf eine Art, die es mir ermöglichte, einen Abschluss zu finden, ohne dabei gemein oder bösartig zu sein.
Zum Glück hatten mir meine Eltern bereits das falsche Beispiel dafür gezeigt, wie man NICHT auseinandergeht.
Ich kann nicht für andere sprechen, wie der Prozess für sie war oder ob ich ihn erfolgreich durchgezogen habe.
Aber mein Gewissen ist rein.
Hier muss ich meinem Bruder Anerkennung geben, der genau im richtigen und verzweifeltsten Moment eingesprungen ist, um mir zu helfen.
Danach habe ich erkannt, dass ich auch bei anderen großen Plänen Unterstützung suche – zum Beispiel bei der Atlantiküberquerung oder bei der Reise nach Patagonien.
Und ich kann größer denken und nach Herausforderungen suchen, bei denen ich aktiv Gottes Hilfe suche.
Ziele, bei denen ich diese Hilfe nicht suche, sind es nicht wert, verfolgt zu werden.
Das ist der Entscheidungsprozess, dem ich folge.
Wenn ich um Hilfe bitte, bedeutet das für mich, dass es dort etwas zu entdecken gibt und ich meine Augen und meinen Geist offen halten sollte.
Ich möchte hier nicht in eine tiefgehende Analyse dieses Themas einsteigen, weil meine Gedanken dazu ziemlich verknotet sind und ich nicht sicher bin, ob ich meinen Denkprozess überhaupt geradlinig oder logisch erklären könnte.
Aber die Grundlage meines Glaubens liegt irgendwo zwischen Spiritualismus, Stoizismus, moderner Neurowissenschaft darüber, wie das Gehirn funktioniert, und der Frage, wie das Unterbewusstsein arbeitet.
Es wäre heuchlerisch von mir, hier etwas zu predigen, dessen wahre Tiefe ich selbst nicht einmal kenne.
Aber hey, bisher hat es mir geholfen, schwierige Dinge zu überstehen.
Warum also nicht weitermachen?!
Vielleicht versuche ich irgendwann einmal, einen eigenen Beitrag zu diesem Thema zu schreiben.
Das ist der Kern des Grundes, warum ich jeden Sonntagmorgen in die Kirche gehe: um zu versuchen, wieder Kontakt zu diesem höheren Sinn aufzunehmen.
Wenn ich ihn nicht finden kann, gibt es für mich keinen Grund, meine Zeit hier zu verschwenden.
Dann kann ich nach Hause gehen und andere, wertvollere Dinge tun.
Aber solange ich das Rad am Laufen halten kann, werde ich weitermachen.
Und genau deshalb unterscheide ich auch zwischen dem, was eine sinnvolle Aktivität ist und was nicht.
Genug Schlaf bekommen, um am nächsten Tag klar im Kopf zu sein?
Sinnvoll.
Zur Arbeit gehen und mehr über Boote lernen?
Sinnvoll.
Seglern bei ihren Abenteuern zuhören?
Sinnvoll.
Nach möglicherweise zum Verkauf stehenden Booten suchen?
Sinnvoll.
Bücher über Hochseesegeln lesen?
Sinnvoll.
Um 4 Uhr morgens billiges kolumbianisches Koks aus der Toilette einer Bar rauchen?
Geh nach Hause, Bruder.
Andere Inseln besuchen, nur um sie besucht zu haben?
Würde ich gerne.
Aber eins nach dem anderen.
Das Dilemma
Es gibt Tage, an denen ich ganz klar sehe, welchen Fortschritt ich mache, um der Möglichkeit näherzukommen, diese Traumreise tatsächlich zu verwirklichen.
An anderen Tagen fühle ich mich komplett machtlos und hinterfrage jeden einzelnen Schritt, den ich mache.
An diesem Punkt ist es immer noch nur ein Spiel mit der Idee, wie ich das Ganze möglich machen könnte.
Aber ich versuche konsequent, darauf hinzuarbeiten.
Wenn es scheitert, keine harten Gefühle.
Dann werde ich es einfach als etwas betrachten, das scheitern sollte, damit etwas Besseres auftauchen kann.
Damals im November hatte ich mir dieses kleine Bild im Kopf geschaffen, um irgendwie Sinn in die Idee zu bringen, den Atlantik ohne jegliche Segelerfahrung zu überqueren.
Deshalb habe ich die einzelnen Schritte in kleinere Meilensteine zerlegt.
Ich denke, ich werde dasselbe auch hier tun müssen – wenn ich diese Sache tatsächlich ernsthaft in Betracht ziehe.
Wenn man eine Entscheidung auf einer Skala von mutig – kühn – verrückt betrachtet, verändert sich die Wahrnehmung ständig mit den Erfahrungen, die man sammelt, indem man die einzelnen Meilensteine auf dem Weg erreicht.
Natürlich wird es immer als ziemlich ballsig gelten, einen Ozean zu überqueren.
Aber es muss deshalb nicht verrückt sein.
Ich denke also, dass mein Versuch in den kommenden Wochen und Monaten darin bestehen wird, diese innere Wahrnehmung langsam von verrückt wieder mehr in Richtung mutig zu verschieben.
Ich könnte dieses Dilemma noch viel weiter auseinandernehmen.
Aber ich glaube, inzwischen haben selbst meine treuesten Leser genug Energie verloren, während sie versucht haben, meine Buchstaben auf dem Bild oben zu entziffern.
This is the first rest day, since I started working on the island of St Martin/Maarten and I’m having a hard time getting a feel for it. Surely I’m on the Caribbeans, but instead of going to snorkel or just chilling on the beach, having a lot of time makes me feel anxious as my brain switches on it’s predictive function and it constantly tries to forecast the future. What if this, what if that happens? What if I do this, how will that turn out? What if someone steps in my life, what will happen then? What ifs, what ifs, what ifs.
About St Martin / St Maarten
In retrospect of the past few weeks, I surely have reached my short-term goal finding work on the island. When departing from Las Palmas back on the 5th of February, the 3 of us had a conversation after the first few days on sea. Initially, the idea was to go to Martinique, but since all of us wanted to work and none of us speaks French (all too well), coming to this island just seemed reasonable. Erik has already spent a month here last year after crossing the ocean and he liked the island. He said people seem friendlier compared to other islands – something I cannot confirm, because I haven’t been to the other islands yet, but maybe it’s called “The friendly island” on the West Indies for a reason. I haven’t had any bad experiences so far spending here over a month now, everyone speaks English, which makes the communication smooth – in my case at least. Yes, one should know, which streets not to enter at night, or how to respond to casual small talks on the street like ‘I like your watch bro.’ – but these kind of situations can happen in every bigger European town or city as well.
Coming here, all I learned from Sam about the island upfront was, that 7 years ago it was severely hit by a hurricane, called Irma. The damage on the island was devastating and walking through the streets one can still easily tell which buildings have never been restored. The airport and the port got destroyed and the inhabitants got into resource shortages of food and other basic needs for several weeks. Per wikipedia, it was the strongest open Atlantic hurricane outside the Carribbean Sea and the Gulf of Mexico until surpassed by Hurricane Dorian two years later. When going around the marina with my colleague by boat, sometimes he shows me packs of buildings nicely refit looking shiny, whose roofs got torn off back in the days by Irma.
For this reason, the seasonal workers and boat owners leave the island before the 1st of June, the official start of the hurricane season. The boat owners have a good reason doing that, as insurance companies have clauses in their contracts not to insure the boats during hurricane season in certain areas – mostly towards the northern Caribbeans. Some of the owners roll the dice to ‘see what happens’ every year, but majority of them go to south towards Martinique / Trinidad / Curaćao where based on the historical data-models there is a lower likelihood of hurricanes to hit big time or they are just crossing the Atlantic to spend the summer season on the Mediterranean Sea. There is a whole science around the prediction models ran by various labs eg. like the AOML – Atlantic Oceanographic & Meteorological Lab.
Erik’s influence
Back in November, when I started to map out this trip, my initial plan was to cross the Atlantic, get to the Caribbeans and move on towards mainland via hitchhiking other boats to eg. Nicaragua and continue the journey towards the south on land / and where necessary (as far as I know, certain places are not accessible on land, eg. the jungle between Panama to Colombia) on sea and reach Patagonia within 8-10 months sharp from start.
During the crossing however, while on a night-watch towards the end of the trip, I had a longer conversation with Erik about my travel project and he has planted some seeds in my head, that shortly after our arrival in St Martin / Maarten started to bloom. He said ‘Why not to buy your own boat and do the trip yourself to Patagonia on sea? There is another 50 thousand people, who already went north to south in South America, but tell me a guy who just started sailing, and decided to do the trip himself on sea. From then on, you could cross the strait of Magellan or Cape Horn and do the Pacific crossing. Then you are just one ocean away from circumnavigation.’
When he presented this idea, it sounded way too contradictive, because during the trip, he seemingly treated me like a child onboard. It surely came down to my lack of focus and natural tendency of daydreaming in crucial moments, but we spent overall 46 days on sea traveling over 3.800 miles together (>7.000kms), and he knew me for over 3 months by then. He is not the type of guy who is talking BS when it comes to giving advices and surely would not present an idea unless he sees potential, so his words cut sharp in my mind and it kept me thinking for weeks.
I also have to call out, that it was my fault bringing him up first the circumnavigation as an idea. I told him, by age 40, I want to win the Vendee Globe. And fuck, the guy took me serious! Even I didn’t take myself serious. He told, don’t do the Vendee Globe, just do a casual circumnavigation. Per him, the Vendee Globe is hyper-technological rigged race sitting in Formula cars on sea calling it sailing. I have no idea what I should think about it at this point.
Getting in the boat business
Therefore, once we arrived to the island, I had to sit down with myself and think hard, what’s next. Should I continue my journey finding another boat via hitchhiking to Central America mainland, or should I try my chance getting in the boat business learning as much as possible about boats on a fast track?
I was like, ‘Well, what can I lose trying’? So I drafted the below cv and started to go door to door meeting boat suppliers and marine services on the island. I have to call out, that I went in with a hitchhiker mentality with a thick skin on my face not fearing rejection to try my chance and I had a deep belief, that if it’s meant to be, something’s gonna show up soon. Funnily, no one called me stupid or being out of my mind showing around the bio, which also means the island let alone itself is an HQ hub for global boaters. Here, if you share your dream trip of trying to circumnavigate the globe, people will most likely say in a kinda bored way ‘Oh yeah, what are you waiting for?’
Updated bio after Atlantic crossing
After like 3-4 days jamming around the island with my bio, funny things started to happen. I went to a cafe store on the Dutch side and asked the bartender, if she knows any marine service workshops if they look for dayworkers. A lady from behind me overheard my question and turned to me saying ‘well, your man is sitting right there with a cap at the co-working desk, ready to answer all your questions.’ The guy stood up from the desk, he introduced himself and sat down with me giving a 45 minutes detailed speech of all I had to know in terms of the marine business on the island starting from yachting to repair & maintenance stores. ‘You should go to these guys, and ask them. They are bloody pros and they might be in need of a helping hand’ he said. He gave me a list of the workshops I should be hitting up, and off we go! Sometimes you have this feeling, that certain conversations are meant to happen and some people are sent in your way randomly (or not?!) for a reason.
Another couple days have passed, I looked up another few workshops, sent out a few whatsapp notes based on his advise and there we go, soon after, I found a job! I recall the day, when in the morning I was harshly rejected by a boatyard owner and I felt really down. He went hard on me saying ‘You don’t have any tools? Okay, so let’s say, you are an accountant by profession. What sort of an accountant are you, if you don’t have a bloody laptop? How are you supposed to help me, not knowing how to repair things without having any tools? If you cannot help yourself, I cannot help you either.’ I was destroyed in that 5 minutes and was like ‘If I have to run into these type of conversations, I’m done here.’ Then I pulled my sheets together and on the same day later afternoon, I sent out the whatsapp message that landed me on the job I’m having right now. From hell, I went to heaven on the same day.
The working man
The guy who gave me the job is a renown, hard-working handyman for boats on the island. The thing about reputation on a small island as such is, that it’s following you like a shadow. You cannot escape from it. If you work hard, the reward is high because everyone is speaking high of you and you likely end up doing ever prestigious jobs – and trust me here everyone knows everyone. And if you do bad work, well, then you are pretty much done. You are written off, you can go home or try your chance on another island.
There are no magic tricks (at least, there shouldn’t be!) in marine services, because you are indirectly dealing with other people’s lives – and of course, with very expensive toys. It’s in your best interest to get the repairs done at the highest possible quality. And that’s why these services are also margined differently. In general, in the boating industry there is a rule of thumb, that to every cost you can add up an extra 0, and it applies to pretty much everything starting from tools, materials through repair and maintenance costs. It’s not rocket science, but if you think about it, it’s actually somewhere close. The boats have to be sea-ready or in other words ‘shipshape’ when going out on the ocean, which means even some small details have to be pitch-perfect, like rigging quality, osmosis-free hulls, healthy rudder bearings, working technology like AIS, auto-or wind-pilot, etc. Some details are surely more important than others, but in general the elements impacting a boat structure during an ocean crossing in 3-4 weeks can be as heavy as on a lighter sea in 3-4 months.
Most likely, I could have found a digital-nomad job as an accountant paying probably 2-3 times more as I’m earning right now as a boat carpenter assistant, but the intention and the bigger why was clear: get to know everything about boats as fast as possible enabling my mission of getting down to Patagonia with my own boat. As I’m writing this down, this goal seems like moving mountains, because, hey:
I still cannot sail: crossing an ocean as a crew is nothing comparable to captaining your own boat in ocean conditions, especially at high seas like the southern Pacific.
I don’t have a sailing boat: boats eat money, and as a risk-averse accountant, I’m having a hard time convincing myself, that it’s the best type of investment; that’s why all boats have a female pronoun, by the way. They take all the money, attention and energy you’ve got and even more lol. I guess this comes from the old times and roles in modern societies have already changed haha so I’ll let you take as much truth out of it as you feel.
I don’t even know how to get down from here to Patagonia. And surely, if I make it down there, it means I’m most likely already accumulating enough experience on the way, to go even further, BUT ->
Getting down to Patagonia raises new challenges, because the boat has to be moved from there, which means, a logical next step would be a Pacific crossing; in order to do that, I would need to face Cape Horn or the strait of Magellan, which for even highly seasoned sailors is an extreme challenge due to ever-shifting weather conditions. Cape Horn is a boat graveyard and probably has the worst reputation amongst the Capes around the world.
I have a mother, whom I would need to present this idea to, without causing her a heart attack or without her trying to telepathically kill me before I could even try my chance (probably this point should have come as the first challenge)
Have an elderly grandma, who I should be probably just better off visiting more and making proud by settling down, getting married, having kids, rather than selfishly chasing my own dreams, which turn up like mirage from sand, once I’m reaching a certain milestone during this trip.
Have a big family of father, mother, brother, nephews, nieces, cousins, aunts and in-laws, whom I’m undoubtably putting an extra burden on, by staying away for a long time, not being able to show up during family gatherings, or whenever they need an extra helping hand.
I would mention here my closer friends too, who by now have probably got used to my silly plans and daydreaming and they luckily give me the time and space to experiment with the BS sticking out of my head. I’m not less their friends sitting here writing this, we are just spread out in space and time. But still, we could definitely meet more, if I would stick around.
On the other hand, one thing is for sure, that on the world at this point, probably there is no better place to be than St Martin / Maarten to achieve this goal. The know-how concentrated on the island in terms of boating is extraordinary and the conversations I’m having on a daily basis with people makes me believe, that I’m on the right track surrounding myself with enablers who turn out to be highly supportive. Sailors love to talk and they only love to be listened more. If you have a drink with them, they can talk for hours and hours about their adventures and that’s a free knowledge exchange process.
Mind the gap
No need to point out, that there is a serious skill, knowledge and financial gap for me to reach the circumnavigation end goal, but apparently, I thought the same thing, when I was drafting down the playbook to cross the Atlantic back in November and fast forward in 4 months, I’m sitting here on the Caribbeans repairing and maintaining boats, with almost 4k nautical miles experience under the belt. It’s not something to show off with, but more to put in context, that what actually now seems hardly possible can become very possible tomorrow with consistent doing and having faith in the process.
Have faith my friend
I have to say, I would be nowhere near, if I would not have put enough faith and trust in the process so far. Last year, going through a break-up, leaving my workplace and selling off all my belongings was a heavy-lift and I could not have done that without actively searching for a higher purpose. At nights, I was stalking through the dark, silent Munich streets alone talking to God for hours like a maniac asking to help me out on this one, because there is no way I can manage it alone. I made some hard decisions and had to bear with their harsh consequences in a way that was worth a closure and not in a mean and bad manner – luckily my parents have already showed me the wrong example of how NOT to split. I cannot speak for others in how the process went or if I have pulled it through successfully, but my conscience is clear. Here I have to give credit to my brother, who stepped in the right and most desperate moment to help me out.
After that, I have realized that I’m looking for support in other bigger plans, such as the Atlantic crossing or the journey down to Patagonia. And I can think bigger and look for challenges where I’m actively seeking God’s help. Goals where I don’t seek it, don’t worth chasing – that’s the decision process I’m following. If I’m seeking help, it means there is something to look out for and keep an open eye and mind on.
I don’t want to go into deep analysis on this topic as my thoughts are tangled and not sure if I could give a straight or even logical explanation of my thinking process, but the foundation of my faith lies somewhere between spiritualism, stoicism, modern neuroscience of how the brain functions and how the subconscious mind works. It would be hypocritical of me starting to preach something, I don’t even know the real depth of – but hey, so far it has helped me out getting through hard things, so why not to continue?! Maybe when it’s time, I’ll give a try to write a separate post on this topic.
That’s the core reason why I’m showing up at church every Sunday morning, to try and reconnect with this higher purpose. If I cannot find it, there is no point for me to waste time here. I can go home, do other more valuable things. But as long as I can keep the wheel spinning, I’ll continue. And that’s the reason why I’m also making a split between what is a purposeful activity and what is not. Getting enough sleep to be sharp next day? Purposeful. Going to work learning more about boats? Purposeful. Listening to sailors about their adventures? Purposeful. Looking for boats on potential sale? Purposeful. Reading books about ocean sailing? Purposeful. Smoking cheap, Colombian coke at 4am from a bar’s toilet? Go home, bro. Visiting other islands for the sake of visiting them? I would love to, but first things first.
The dilemma
There are days where I can clearly see a progress that I’m making to get closer to the possibility of achieving this dream trip, in other days I feel completely powerless and question every step I’m making.
At this point, it’s still just a mere play with the idea of how I could make it possible, but I’m consistently trying to work towards it. If it fails, no hard feelings, then I consider it as it was meant to be failed for something better to show up.
While back in November, I have created this small visual in my head trying to bring sense into crossing the Atlantic without any sailing experience, so I broke the steps down into sub-milestones. I guess I’ll have to do the same thing with this one – if it’s something I’m considering seriously. Scaling a decision from brave – bold towards crazy, the perception is ever-changing through the experience gained by completing the sub-milestones in the process. Surely, sailing across an ocean will always be considered a ballsy act, but it doesn’t have to be a crazy one. So I guess my attempt will be in the upcoming weeks / months to give a try working down this inner-perception scaling more towards brave from crazy.
I could carry on breaking this dilemma down further, but I think by now even my loyal readers have ran out of energy trying to figure out my letters on the above pic, so I’ll stop here.
Ez az első pihenőnapom azóta, hogy elkezdtem dolgozni Saint Martin/Maarten szigetén, és nehezen találom a helyem jelenleg.
Persze, a Karib-térségben vagyok, de ahelyett, hogy elmennék sznorkelezni vagy egyszerűen csak kifeküdnék a strandra, a sok szabadidő inkább szorongást kelt bennem, mert az agyam bekapcsolja a prediktív funkcióját, és folyamatosan megpróbálja megjósolni a jövőt.
Mi van, ha ez történik? Mi van, ha az történik? Ha ezt csinálom, vajon mi lesz belőle? Ha valaki belép az életembe, vajon mi fog történni?
Mi lenne, ha, mi lenne, ha, mi lenne, ha.
Saint Martin / Saint Maarten
Visszatekintve az elmúlt néhány hétre, azt hiszem, rövid távú célomat mindenképpen elértem: találtam munkát a szigeten.
Amikor február 5-én elindultunk Las Palmasból, az első néhány nap tengeren töltött idő után hárman leültünk beszélgetni. Eredetileg Martinique volt a cél, de mivel mindannyian dolgozni akartunk, és egyikünk sem beszél franciául – legalábbis nem túl jól, logikusnak tűnt, hogy erre a szigetre jöjjünk.
Erik már töltött itt egy hónapot az előző évben az óceánátkelés után, és szerette a szigetet.
Azt mondta, hogy az emberek barátságosabbnak tűnnek, mint más szigeteken. Ezt én egyelőre nem tudom megerősíteni, mert még nem jártam a többi szigeten, de talán nem véletlenül hívják ezt a helyet a Karib térség „barátságos szigetének”.
Eddig, több mint egy hónap után, semmilyen rossz tapasztalatom nem volt. Mindenki beszél angolul, ami legalábbis az én esetemben nagyon gördülékennyé teszi a kommunikációt.
Persze tudni kell, mely utcákba nem érdemes bemenni éjszaka, és azt is, hogyan reagálj az olyan spontán utcai beszólásokra, mint:
„Tetszik az órád, tesó.”
De ilyesmi bármelyik nagyobb európai városban is előfordulhat.
Mielőtt idejöttünk, Samtől annyit tudtam a szigetről, hogy hét évvel korábban súlyosan letarolta az Irma nevű hurrikán.
A pusztítás óriási volt, és az utcákon még most is könnyen meg lehet állapítani, mely épületeket nem állították helyre azóta.
A repülőtér és a kikötő is megsemmisült, a lakosság pedig hetekre élelmiszer- és egyéb alapvető erőforráshiányba került.
A Wikipédia szerint ez volt a legerősebb nyílt atlanti hurrikán a Karib-tengeren és a Mexikói-öblön kívül, egészen addig, amíg két évvel később a Dorian hurrikán felül nem múlta.
Amikor a kollégámmal hajóval járjuk a kikötőket, néha rámutat néhány szépen felújított, csillogó épületegyüttesre, amelyeknek annak idején az Irma letépte a tetejét.
Éppen ezért a szezonális munkások és a hajótulajdonosok június 1-je, a hivatalos hurrikánszezon kezdete előtt elhagyják a szigetet.
A hajótulajdonosoknak erre jó okuk van, ugyanis a biztosítótársaságok szerződéseiben gyakran vannak olyan záradékok, amelyek bizonyos területeken – főleg az északi Karib-térségben – nem biztosítják a hajókat a hurrikánszezon alatt.
Néhány tulajdonos minden évben megkockáztatja, hogy marad „majd meglátjuk, mi történik” alapon.
A többség azonban dél felé indul, Martinique, Trinidad vagy Curaçao irányába, ahol a történelmi adatok és modellek alapján kisebb az esélye annak, hogy egy komoly hurrikán telibe kapja őket.
Mások egyszerűen átkelnek az Atlanti-óceánon, hogy a nyári szezont a Földközi-tengeren töltsék.
A hurrikánok előrejelzésének egy egész tudománya van, különböző laboratóriumok és kutatóintézetek modelljeivel, például az AOML-lel – Atlantic Oceanographic & Meteorological Laboratory.
Erik hatása
Amikor még novemberben elkezdtem megtervezni ezt az utat, az eredeti tervem az volt, hogy átkeljek az Atlanti-óceánon, eljussak a Karib-térségbe, majd más hajókra felkéredzkedve eljussak a közép-amerikai szárazföldig, például Nicaraguáig, onnan pedig szárazföldön folytassam dél felé az utat.
Ahol pedig ez szárazföldön nem lehetséges – amennyire tudom, például a Panama és Kolumbia közötti dzsungelben –, ott tengeren haladjak tovább, és az indulástól számított szűk 8–10 hónapon belül elérjem Patagóniát.
Az óceánátkelés során azonban, az út vége felé, egy éjszakai őrség alatt hosszabban beszélgettem Erikkel az utazási projektemről.
És elültetett néhány gondolatot a fejemben, amelyek nem sokkal Saint Martin/Maartenre érkezésünk után kezdtek kihajtani.
Azt mondta:
„Miért nem veszel egy saját hajót, és csinálod meg az egészet te magad a tengeren keresztül Patagóniáig? Dél-Amerikát északról délre a szárazföldön már vagy 50 000 ember átszelte. De mondj egy srácot, aki nemrég kezdett el vitorlázni, és úgy döntött, hogy az egészet egyedül, tengeren keresztül csinálja meg. Innen már átkelhetnél a Magellán-szoroson vagy megkerülhetnéd a Horn-fokot, aztán átkelhetnél a Csendes-óceánon. És onnantól már csak egy óceán választana el a Föld körbehajózásától.”
Amikor először előadta ezt az ötletet, teljesen ellentmondásosnak tűnt.
Az út során ugyanis úgy kezelt, mintha egy gyerek lennék a fedélzeten.
Ez minden bizonnyal részben annak volt köszönhető, hogy kritikus pillanatokban nehezen tudok fókuszálni, és természetes hajlamom van az álmodozásra.
De összesen 46 napot töltöttünk együtt a tengeren, több mint 3800 mérföldet – több mint 7000 kilométert – utazva, és addigra már több mint három hónapja ismert.
Nem az a típus, aki hülyeségeket beszél, amikor tanácsot ad, és biztosan nem dobna be egy ilyen ötletet, ha nem látna benne potenciált.
Úgyhogy a szavai mélyen belém vágtak, és hetekig nem tudtam kiverni őket a fejemből.
Azt is hozzá kell tennem, hogy az én hibám volt, hogy először én hoztam fel neki a Föld körbehajózásának ötletét.
Én mondtam neki, hogy 40 éves koromra meg akarom nyerni a Vendée Globe-ot.
És a fenébe is, ő komolyan vett!
Még én sem vettem magamat komolyan.
Azt mondta, ne csináljam a Vendée Globe-ot, inkább hajózzam körbe lazán a Földet.
Szerinte a Vendée Globe egy hiper-technológiával felszerelt verseny, ahol gyakorlatilag Forma–1-es autókban ülsz a tengeren, és ezt nevezed vitorlázásnak.
Fogalmam sincs, mit gondoljak erről ezen a ponton.
Belépés a hajóiparba
Miután megérkeztünk a szigetre, le kellett ülnöm magammal, és komolyan elgondolkodni azon, mi legyen a következő lépés.
Folytassam az utat, és stoppoljak fel egy másik hajóra, hogy eljussak Közép-Amerika szárazföldi részére?
Vagy próbáljak szerencsét a hajóiparban, és gyorsított pályán tanuljak meg minél többet a hajókról?
Arra gondoltam:
„Nos, mit veszíthetek, ha megpróbálom?”
Úgyhogy összeraktam az alábbi önéletrajzot, és elkezdtem házról házra járni, hajóalkatrész-kereskedőket és tengeri szolgáltatókat felkeresni a szigeten.
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A stoppolós mentalitásommal vágtam neki: vastag bőrrel a pofámon, az elutasítástól nem félve, és mélyen hittem abban, hogy ha ennek így kell lennie, akkor hamarosan fel fog bukkanni valami.
Vicces módon senki nem nevezett hülyének vagy őrültnek, amikor körbevittem az önéletrajzomat.
Ami egyben azt is jelenti, hogy maga a sziget egy globális hajózási központ.
Ha itt megosztod valakivel az álmodat, hogy szeretnéd körbehajózni a Földet, az emberek nagy valószínűséggel csak egyfajta unott nyugalommal azt kérdezik:
„Ja, és akkor mire vársz?”
Néhány napig járkáltam a szigeten az önéletrajzommal, és érdekes dolgok kezdtek történni.
Bementem egy kávézóba a holland oldalon, és megkérdeztem a pultost, tud-e olyan tengeri szolgáltató műhelyekről, ahol esetleg alkalmi munkásokat keresnek.
Egy mögöttem álló nő meghallotta a kérdésemet, megfordult, és azt mondta:
„Hát, a te embered pont ott ül a sapkájával annál a coworking pultnak a sarkán. Ő minden kérdésedre tudni fogja a választ.”
A srác felállt, bemutatkozott, majd leült velem, és 45 percen keresztül részletesen elmagyarázta mindazt, amit tudnom kell a sziget hajóiparáról, a jachtoktól kezdve a javító- és karbantartóműhelyekig.
„Menj el ezekhez a srácokhoz, és kérdezd meg őket. Profi szakemberek, és lehet, hogy szükségük van egy segítő kézre” – mondta.
Adott egy listát azokról a műhelyekről, amelyeket fel kellett keresnem.
És már indultam is.
Néha van az embernek egy olyan érzése, hogy bizonyos beszélgetéseknek meg kell történniük, és bizonyos embereket valamiért nem véletlenszerűen besodor elénk az élet.
Véletlenül?
Vagy nem?!
Eltelt még néhány nap. Megnéztem még néhány műhelyt, küldtem pár WhatsApp-üzenetet az új ismerősöm tanácsai alapján, és…
meg is lett a munka.
Emlékszem arra a reggelre, amikor egy hajógyár tulajdonosa meglehetősen keményen elutasított, és teljesen magam alatt voltam.
Elég keményen nekem jött:
„Nincsenek szerszámaid? Jó, akkor mondjuk azt, hogy könyvelő vagy szakmádból. Milyen könyvelő vagy te, ha még egy rohadt laptopod sincs? Hogyan akarsz nekem segíteni, ha semmit sem tudsz megjavítani, és még szerszámaid sincsenek? Ha magadon sem tudsz segíteni, én sem tudok neked.”
Öt perc alatt teljesen padlóra kerültem.
Azt gondoltam:
„Ha ilyen beszélgetésekbe fogok belefutni, akkor ennyi volt, kész.”
Aztán összeszedtem magam.
És ugyanazon a napon, késő délután elküldtem azt a WhatsApp-üzenetet, amely végül elvezetett ahhoz a munkához, amit jelenleg is csinálok.
A pokolból ugyanazon a napon a mennyországba kerültem.
A dolgozó ember
A srác, aki munkát adott, egy jól ismert, keményen dolgozó hajóipari mindenes a szigeten.
Egy ilyen kis szigeten a hírnév olyan, mint az árnyékod.
Mindenhova követ.
Nem tudsz elmenekülni előle.
Ha keményen dolgozol, a jutalom nagy, mert mindenki jókat mond rólad, és valószínűleg egyre komolyabb munkákhoz jutsz.
És hidd el, itt mindenki ismer mindenkit.
Ha rossz munkát végzel, akkor viszont gyakorlatilag véged.
Leírnak.
Hazamehetsz, vagy megpróbálhatod a szerencsédet egy másik szigeten.
A tengeri szolgáltatásokban nincsenek varázstrükkök – legalábbis nem kellene, hogy legyenek –, mert közvetve más emberek életével, és természetesen nagyon drága játékokkal játszol.
Érdeked, hogy a javításokat a lehető legmagasabb minőségben végezd el.
Ezért működnek ezek a szolgáltatások egészen más árrésekkel is.
Általában a hajóiparban van egy ökölszabály:
Szinte minden költség végére hozzáadhatsz még egy nullát.
Ez nagyjából mindenre igaz, a szerszámoktól és anyagoktól kezdve a javítási és karbantartási költségekig.
Nem rakétatudomány.
De ha belegondolsz, valahol tényleg közel jár az igazsághoz.
A hajóknak tengerképesnek, vagyis „shipshape” állapotban kell lenniük, amikor kihajóznak az óceánra.
Ez azt jelenti, hogy még a legapróbb részleteknek is tökéletesnek kell lenniük.
Például a kötélzet minőségének, az ozmózismentes hajótestnek, az egészséges kormánylapát-csapágyaknak, az olyan működő technológiáknak, mint az AIS, az automata kormány- vagy a szélkormányrendszer.
Természetesen vannak fontosabb és kevésbé fontos részletek, de általánosságban egy óceánátkelés során 3–4 hét alatt akkora terhelés érheti a hajó szerkezeti elemeit, mint egy nyugodtabb tengeri környezetben 3–4 hónap alatt.
Valószínűleg találhattam volna egy digitális nomád könyvelői munkát, ami két-háromszor annyit fizetne, mint amennyit most hajóács-segédként keresek.
De a szándék és a nagyobb „miért” világos volt:
A lehető leggyorsabban meg kell ismernem a hajókat, hogy képes legyek megvalósítani a saját hajómmal Patagóniába vezető küldetésemet.
Ahogy ezt most leírom, ez a cél olyan, mintha hegyeket akarnék megmozgatni.
Mert hát:
1. Még mindig nem tudok vitorlázni.
Egy óceánt legénységi tagként átkelni össze sem hasonlítható azzal, hogy saját magad kapitányként vezess egy hajót óceáni körülmények között, különösen olyan nyílt tengeren, mint a déli Csendes-óceán.
Szerzői adalék 2026 Szept 12: Kis túlzással, ahhoz lehetne hasonlitani az óceánon legénységi tagként való átkelést, mintha valaki kereskedelmi járattal, utasként utazna a repülőn. Mig a déli Csendes-óceáni vitorlázást hajóskapitányként átszelni kb. olyan, mint amikor vadászgépet vezet az ember.
2. Nincs vitorlásom.
A hajók zabálják a pénzt.
És kockázatkerülő könyvelőként nehezemre esik meggyőzni magamat arról, hogy ez a világ legjobb befektetési formája.
Egyébként ezért van minden hajónak nőnemű angol előneme (“she“).
Elviszik az összes pénzedet, figyelmedet és energiádat, amid csak van – és még annál is többet.
Gondolom, ez valami régi időkből származó dolog, és a modern társadalmi szerepek már megváltoztak, haha.
Úgyhogy annyi igazságot veszel ki ebből, amennyit szeretnél.
3. Még azt sem tudom, hogyan jutok le innen Patagóniába.
És persze, ha eljutok oda, akkor valószínűleg addigra már elegendő tapasztalatot gyűjtök ahhoz, hogy még tovább menjek.
DE →
4. Patagóniába lejutni újabb kihívásokat jelent.
A hajót ugyanis onnan tovább kell vinni.
A logikus következő lépés tehát egy csendes-óceáni átkelés lenne.
Ehhez azonban meg kellene küzdenem a Horn-fokkal vagy a Magellán-szorossal.
Mindkettő extrém kihívás még a nagyon tapasztalt tengerészek számára is, az állandóan változó időjárási körülmények miatt.
A Horn-fok pedig hajótemető, és valószínűleg a világ összes nagy foka közül ennek van a legrosszabb híre.
5. Van egy anyám.
És ezt az ötletet úgy kellene előadnom neki, hogy ne kapjon szívrohamot, vagy ne próbáljon telepatikusan megölni, mielőtt egyáltalán esélyt kapnék arra, hogy megpróbáljam.
Valószínűleg ez a pont kellett volna, hogy legyen az első kihívás.
6. Van egy idős nagymamám is.
Valószínűleg jobb lenne, ha többet látogatnám, és büszkévé tenném azzal, hogy letelepszem, megházasodom, gyerekeim lesznek, ahelyett hogy önző módon a saját álmaimat hajszolom.
Azokat az álmokat, amelyek minden egyes mérföldkőnél délibábként jelennek meg előttem.
7. Van egy nagy családom.
Apám, anyám, testvérem, unokaöcsök, unokahúgok, unokatestvérek, nagynénik és sógorok.
És kétségtelenül extra terhet helyezek rájuk azzal, hogy hosszú ideig távol vagyok, nem tudok ott lenni a családi összejöveteleken, vagy amikor szükségük lenne egy extra segítő kézre.
8. És megemlíthetném a közeli barátaimat is.
Akik valószínűleg mára már hozzászoktak a hülye terveimhez és az álmodozásomhoz.
Szerencsére megadják nekem az időt és a teret ahhoz, hogy kísérletezzek azokkal a hülyeségekkel, amelyek kipattannak az agyamból.
Attól még, hogy itt ülök és ezt írom, nem vagyok kevésbé a barátjuk.
Csak térben és időben vagyunk szétszóródva.
De ettől még biztosan találkozhatnánk többet, ha itt maradnék.
Másfelől viszont egy dolog biztos:
jelenleg valószínűleg nincs jobb hely a világon Saint Martin/Maarten szigeténél ahhoz, hogy ezt a célt megpróbáljam elérni.
A hajózással kapcsolatos tudás, amely itt koncentrálódik, egészen elképesztő.
A napi beszélgetéseim az emberekkel pedig egyre inkább azt az érzést adják, hogy jó irányba haladok, és olyan emberekkel veszem körül magam, akik előre visznek és meglepően támogatóak.
A tengerészek szeretnek beszélni.
És még jobban szeretik, ha valaki meghallgatja őket.
Ha iszol velük egyet, órákon keresztül tudnak mesélni a kalandjaikról.
Ez pedig egy kvázi teljesen ingyenes tudáscsere.
Vigyázz a résre
Nem kell különösebben rámutatnom, hogy komoly készség-, tudás- és pénzügyi szakadék van köztem és a Föld körbehajózásának végső célja között.
De úgy tűnik, ugyanezt gondoltam akkor is, amikor novemberben összeállítottam a tervet arra, hogyan keljek át az Atlanti-óceánon vitorlázási tapasztalat nélkül.
És négy hónappal később itt ülök a Karib-térségben, hajókat javítok és tartok karban, közel 4000 tengeri mérföld tapasztalattal a hátam mögött.
Nem azért mondom ezt, hogy felvágjak.
Inkább azért, hogy kontextusba helyezzem:
ami ma szinte lehetetlennek tűnik, az holnap nagyon is lehetségessé válhat, ha következetesen dolgozol rajta, és hiszel a folyamatban.
Higgy benne, barátom
Azt kell mondanom, hogy most sehol sem lennék, ha eddig nem hittem volna eléggé a folyamatban.
Tavaly, amikor átmentem egy szakításon, otthagytam a munkahelyemet, és eladtam mindenemet, komoly erőfeszítés volt.
Nem tudtam volna megtenni anélkül, hogy aktívan keresném valami magasabb rendű cél értelmét.
Éjszakánként egyedül járkáltam München sötét, csendes utcáin, és órákon keresztül beszéltem Istenhez, mint valami őrült, és azt kértem tőle, hogy segítsen, mert ezt egyedül egyszerűen nem tudom megcsinálni.
Nehéz döntéseket hoztam, és viselnem kellett a kemény következményeket is.
De ez olyan lezárást adott, amely megérte, és nem rosszindulatból vagy gonoszságból történt.
Szerencsére a szüleim már megmutatták a rossz példát arra, hogyan NE válj el.
Nem tudom megmondani mások helyett, hogyan zajlott le bennük ez a folyamat, vagy hogy én sikeresen végigcsináltam-e.
De a lelkiismeretem tiszta.
És ebben el kell ismernem a testvérem szerepét is, aki a legmegfelelőbb és legkétségbeesettebb pillanatban lépett közbe, hogy segítsen.
Ezután jöttem rá, hogy ugyanezt a támogatást keresem más, nagyobb terveimhez is.
Az Atlanti-óceán átkeléséhez.
Vagy a Patagóniába vezető úthoz.
És elkezdhetek nagyobb dolgokban gondolkodni, és olyan kihívásokat keresni, amelyekben aktívan keresem Isten segítségét.
Azokat a célokat, amelyekhez nem kérek segítséget, nem érdemes üldözni.
Legalábbis jelenleg ezt a döntési folyamatot követem.
Ha segítséget kérek, az azt jelenti, hogy van valami, amire figyelni kell, és amire nyitott szemmel és nyitott elmével kell tekintenem.
Nem akarok ebbe a témába túl mélyen belemenni.
A gondolataim összekuszálódtak, és nem vagyok biztos benne, hogy képes lennék egyenes, vagy akár logikus magyarázatot adni arra, hogyan működik nálam ez a gondolkodási folyamat.
A hitem alapja valahol a spiritualizmus, a sztoicizmus, a modern idegtudomány – az agy működésének és a tudatalatti működésének megértése – között helyezkedik el.
Képmutató lenne elkezdenem prédikálni valamiről, aminek még én sem ismerem a valódi mélységét.
De hé.
Eddig segített átjutni néhány nehéz dolgon.
Miért ne folytatnám?!
Talán amikor eljön az ideje, megpróbálok erről egy külön bejegyzést írni.
Ez az alapvető oka annak is, hogy minden vasárnap reggel elmegyek a templomba.
Megpróbálok újra kapcsolatba kerülni ezzel a magasabb rendű céllal.
Ha nem találom meg, akkor számomra nincs értelme itt vesztegetni az időmet.
Hazamehetek, és csinálhatok más, értékesebb dolgokat.
De amíg tovább tudom pörgetni a kereket, folytatom.
És ezért teszek különbséget aközött is, hogy mi számít céltudatos tevékenységnek, és mi nem.
Eleget aludni, hogy másnap éles legyek?
Céltudatos.
Elmenni dolgozni, hogy többet tanuljak a hajókról?
Céltudatos.
Tengerészeket hallgatni, ahogy a kalandjaikról mesélnek?
Céltudatos.
Eladó hajókat keresni?
Céltudatos.
Könyveket olvasni az óceáni vitorlázásról?
Céltudatos.
Hajnali 4-kor olcsó kolumbiai kokaint szívni egy bár vécéjében?
Menj haza, tesó.
Más szigeteket meglátogatni csak azért, hogy meglátogasd őket?
Nagyon szívesen.
De nem ez a prioritás.
A dilemma
Vannak napok, amikor tisztán látom a fejlődést, amit annak érdekében teszek, hogy közelebb kerüljek ennek az álomutazásnak a megvalósíthatóságához.
Más napokon viszont teljesen tehetetlennek érzem magam, és minden egyes lépésemet megkérdőjelezem.
Ezen a ponton ez még csak egy játék azzal a gondolattal, hogy hogyan tehetném lehetővé.
De folyamatosan dolgozom rajta.
Ha nem sikerül, nincs harag.
Akkor úgy tekintek rá, hogy ennek így kellett kudarcba fulladnia, mert valami jobb vár rám.
Novemberben, amikor megpróbáltam elképzelni, hogyan tudnék vitorlázási tapasztalat nélkül átkelni az Atlanti-óceánon, készítettem egy kis vizuális modellt a fejemben, hogy értelmet adjak az egésznek.
Lebontottam a lépéseket kisebb mérföldkövekre.
Azt hiszem, ugyanezt kell majd tennem ezzel is, ha komolyan fontolgatom.
Egy döntést a bátortól a merészen át egészen az őrültig lehet skálázni.
És ez a skála folyamatosan tolódik azáltal, hogy az egyes részcélok teljesítésével tapasztalatot szerzel.
Persze egy óceán átvitorlázását mindig is tökös dolognak fogják tartani.
De nem kell, hogy őrültség legyen.
Úgyhogy azt hiszem, a következő hetekben és hónapokban megpróbálom ezt a belső skálát az „őrült” irányából egyre inkább a „bátor” felé tolni.
Folytathatnám még ennek a dilemmának a további lebontását, de azt hiszem, mostanra még a hűséges olvasóim is elfáradtak attól, hogy megpróbálják megfejteni a betűimet a fenti képen.
Este es el primer día de descanso desde que empecé a trabajar en la isla de St. Martin/Maarten y me está costando un poco asimilarlo. Sí, estoy en el Caribe, pero en lugar de ir a hacer snorkel o simplemente relajarme en la playa, tener tanto tiempo libre me genera ansiedad porque mi cerebro activa su función predictiva y trata constantemente de anticipar el futuro.
¿Y si pasa esto? ¿Y si pasa aquello? ¿Y si hago esto, cómo saldrá? ¿Y si alguien entra en mi vida, qué pasará entonces? Y si, y si, y si.
Sobre St. Martin / St. Maarten
Mirando hacia atrás a las últimas semanas, definitivamente he alcanzado mi objetivo a corto plazo de encontrar trabajo en la isla. Cuando salimos de Las Palmas el 5 de febrero, los tres tuvimos una conversación después de los primeros días en el mar. Inicialmente, la idea era ir a Martinica, pero como todos queríamos trabajar y ninguno habla francés (demasiado bien), venir a esta isla simplemente parecía tener sentido. Erik ya había pasado aquí un mes el año anterior después de cruzar el océano y le gustaba la isla.
Decía que la gente parecía más amable comparada con otras islas —algo que no puedo confirmar porque todavía no he estado en las otras—, pero quizá por algo la llaman “The Friendly Island” en las Antillas. Hasta ahora no he tenido ninguna mala experiencia durante el más de un mes que llevo aquí. Todo el mundo habla inglés, lo que hace que la comunicación sea bastante fluida, al menos en mi caso.
Sí, conviene saber por qué calles no meterse de noche o cómo responder a pequeñas conversaciones espontáneas por la calle como: “Me gusta tu reloj, bro.” Pero este tipo de situaciones también pueden ocurrir en cualquier ciudad europea grande.
Antes de venir, lo único que sabía de la isla por Sam era que, hace 7 años, fue azotada brutalmente por un huracán llamado Irma. Los daños en la isla fueron devastadores y, caminando por las calles, todavía se puede ver fácilmente qué edificios nunca fueron restaurados. El aeropuerto y el puerto quedaron destruidos y los habitantes sufrieron escasez de alimentos y otras necesidades básicas durante varias semanas.
Según Wikipedia, fue el huracán más fuerte registrado en el Atlántico abierto fuera del mar Caribe y el golfo de México hasta que el huracán Dorian lo superó dos años después. Cuando damos vueltas por la marina en barco con mi compañero, a veces me señala edificios que ahora están perfectamente restaurados y relucientes, cuyos tejados fueron arrancados por Irma en su día.
Por esta razón, los trabajadores temporales y los propietarios de barcos abandonan la isla antes del 1 de junio, fecha oficial de inicio de la temporada de huracanes. Los propietarios de barcos tienen una buena razón para hacerlo, ya que las compañías de seguros incluyen cláusulas en sus contratos que no cubren los barcos durante la temporada de huracanes en determinadas zonas, principalmente hacia el norte del Caribe.
Algunos propietarios se la juegan para “ver qué pasa” cada año, pero la mayoría se dirige al sur, hacia Martinica / Trinidad / Curazao, donde, según los modelos históricos, existe una menor probabilidad de sufrir un impacto fuerte de huracanes. Otros simplemente cruzan el Atlántico para pasar la temporada de verano en el Mediterráneo. Existe toda una ciencia alrededor de los modelos de predicción que utilizan distintos laboratorios, como el AOML —Atlantic Oceanographic & Meteorological Laboratory—.
La influencia de Erik
En noviembre, cuando empecé a planificar este viaje, mi plan inicial era cruzar el Atlántico, llegar al Caribe y continuar hacia tierra firme haciendo autostop en otros barcos, por ejemplo hasta Nicaragua, y seguir el viaje hacia el sur por tierra y, donde fuera necesario —hasta donde yo sabía, hay lugares que no son accesibles por tierra, como la selva entre Panamá y Colombia—, por mar, para llegar a la Patagonia en unos 8–10 meses desde el comienzo.
Durante la travesía, sin embargo, mientras hacía una guardia nocturna hacia el final del viaje, tuve una conversación bastante larga con Erik sobre mi proyecto de viaje y plantó algunas semillas en mi cabeza que, poco después de llegar a St. Martin / Maarten, empezaron a florecer.
Me dijo:
“¿Por qué no compras tu propio barco y haces tú mismo el viaje hasta la Patagonia por mar? Ya hay otras 50.000 personas que han ido de norte a sur por Sudamérica, pero dime un tipo que acaba de empezar a navegar y que haya decidido hacer el viaje él mismo por mar. A partir de ahí, puedes cruzar el estrecho de Magallanes o el cabo de Hornos y hacer la travesía del Pacífico. Entonces solo te quedaría un océano para dar la vuelta al mundo.”
Cuando presentó la idea, sonaba demasiado contradictoria, porque durante el viaje parecía tratarme como a un niño a bordo. Seguramente tenía que ver con mi falta de concentración y mi tendencia natural a soñar despierto en momentos cruciales, pero pasamos en total 46 días en el mar viajando juntos más de 3.800 millas —más de 7.000 km— y para entonces ya me conocía desde hacía más de 3 meses.
No es el tipo de persona que dice tonterías cuando da consejos y seguramente no habría presentado una idea así si no viera potencial, así que sus palabras se me clavaron en la cabeza y estuve dándole vueltas durante semanas.
También tengo que reconocer que fui yo quien mencionó primero la vuelta al mundo como idea. Le dije que, para cuando tuviera 40 años, quería ganar la Vendée Globe.
Y joder, ¡el tío se lo tomó en serio!
Ni siquiera yo me tomaba en serio a mí mismo.
Me dijo: “No hagas la Vendée Globe. Haz simplemente una vuelta al mundo.”
Según él, la Vendée Globe es una carrera hipertecnológica con barcos ultracargados de tecnología, como si fueran coches de Fórmula 1 en el mar y luego lo llamáramos navegación.
No tengo ni idea de qué debería pensar al respecto en este momento.
Entrar en el negocio de los barcos
Por eso, una vez que llegamos a la isla, tuve que sentarme conmigo mismo y pensar seriamente qué hacer después.
¿Debería continuar mi viaje buscando otro barco haciendo autostop hasta tierra firme de Centroamérica?
¿O debería intentar mi oportunidad de entrar en el negocio náutico y aprender todo lo posible sobre barcos a toda velocidad?
Pensé:
“Bueno, ¿qué puedo perder intentándolo?”
Así que preparé el CV que aparece abajo y empecé a ir puerta por puerta, visitando proveedores de barcos y servicios náuticos de la isla.
Tengo que decir que fui con mentalidad de autoestopista, con la piel bastante gruesa y sin miedo al rechazo, dispuesto a probar suerte. Y tenía la profunda convicción de que, si estaba destinado a suceder, algo aparecería pronto.
Curiosamente, nadie me llamó estúpido ni pensó que estaba loco al ver mi biografía, lo cual también significa que la isla, por sí sola, es una especie de centro neurálgico mundial de la navegación.
Aquí, si compartes tu sueño de intentar dar la vuelta al mundo, lo más probable es que la gente responda, con cierto aburrimiento:
“Ah, sí. ¿A qué estás esperando?”
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Después de unos 3–4 días dando vueltas por la isla con mi CV, empezaron a pasar cosas curiosas.
Entré en una cafetería en el lado neerlandés y le pregunté a la camarera si conocía algún taller de servicios náuticos que estuviera buscando trabajadores por días.
Una mujer que estaba detrás de mí escuchó la pregunta y se giró hacia mí:
“Bueno, tu hombre está sentado justo ahí, con una gorra, en la mesa de coworking. Está listo para responder a todas tus preguntas.”
El tipo se levantó de la mesa, se presentó y se sentó conmigo para darme durante 45 minutos una explicación detallada de todo lo que necesitaba saber sobre el negocio náutico de la isla, desde el mundo de los yates hasta los talleres de reparación y mantenimiento.
“Deberías ir a estos tipos y preguntarles. Son unos profesionales de la hostia y quizá necesiten una mano.”
Me dio una lista de los talleres que debía visitar y allá fui.
A veces tienes la sensación de que ciertas conversaciones están destinadas a ocurrir y que algunas personas aparecen en tu camino por alguna razón, de forma aleatoria —¿o no?—.
Pasaron un par de días más, busqué algunos talleres adicionales, envié unos cuantos mensajes por WhatsApp siguiendo su consejo y, de repente, encontré trabajo.
Recuerdo el día.
Por la mañana, el dueño de un astillero me rechazó de una manera bastante dura y me vine abajo.
Me soltó:
“¿No tienes herramientas? Vale, digamos que eres contable de profesión. ¿Qué clase de contable eres si no tienes un puto portátil? ¿Cómo se supone que vas a ayudarme si no sabes reparar cosas y además no tienes ninguna herramienta? Si no puedes ayudarte a ti mismo, yo tampoco puedo ayudarte.”
Quedé destrozado durante esos cinco minutos y pensé:
“Si voy a tener que enfrentarme a conversaciones de este tipo, se acabó. Me largo de aquí.”
Entonces recogí mis cosas y, esa misma tarde, envié el mensaje de WhatsApp que terminó consiguiéndome el trabajo que tengo ahora.
Del infierno al cielo en el mismo día.
El hombre trabajador
El tipo que me dio trabajo es un manitas de barcos muy conocido y trabajador de la isla.
Lo interesante de la reputación en una isla pequeña como esta es que te sigue como una sombra.
No puedes escapar de ella.
Si trabajas duro, la recompensa es grande porque todo el mundo habla bien de ti y probablemente termines haciendo trabajos cada vez más prestigiosos. Y créeme, aquí todo el mundo conoce a todo el mundo.
Y si haces un trabajo malo, bueno, prácticamente estás acabado.
Te dan por perdido, puedes volver a casa o probar suerte en otra isla.
No existen trucos mágicos —al menos no deberían existir— en los servicios náuticos, porque indirectamente estás tratando con la vida de otras personas y, por supuesto, con juguetes extremadamente caros.
Te interesa hacer las reparaciones con la mayor calidad posible.
Y por eso estos servicios también tienen márgenes muy diferentes.
En general, en la industria náutica existe una regla de oro: a casi cualquier coste puedes añadirle un cero, y se aplica prácticamente a todo, desde las herramientas y los materiales hasta los costes de reparación y mantenimiento.
No es física cuántica, pero si lo piensas, en realidad se acerca bastante.
Los barcos tienen que estar preparados para navegar o, en otras palabras, “shipshape”, cuando salen al océano. Eso significa que incluso los pequeños detalles tienen que estar prácticamente perfectos: la calidad del aparejo, un casco sin ósmosis, rodamientos del timón en buen estado, sistemas electrónicos funcionando como AIS, piloto automático o windpilot, etc.
Algunos detalles son claramente más importantes que otros, pero, en general, los elementos que afectan a la estructura de un barco durante una travesía oceánica de 3–4 semanas pueden sufrir tanto como en un mar más tranquilo durante 3–4 meses.
Lo más probable es que pudiera haber encontrado un trabajo de contable como nómada digital cobrando probablemente 2–3 veces más de lo que gano ahora como ayudante de carpintero naval.
Pero la intención y el gran porqué estaban claros:
conocer todo lo posible sobre barcos lo más rápido posible para hacer realidad mi misión de llegar hasta la Patagonia con mi propio barco.
Mientras escribo esto, ese objetivo parece mover montañas, porque, bueno:
Todavía no sé navegar: cruzar un océano como tripulante no tiene absolutamente nada que ver con capitanear tu propio barco en condiciones oceánicas, especialmente en alta mar como en el Pacífico Sur.
No tengo un velero: los barcos se comen el dinero, y como contable con aversión al riesgo me cuesta convencerme de que sea el mejor tipo de inversión. Por eso todos los barcos tienen pronombres femeninos, por cierto. Se llevan todo el dinero, la atención y la energía que tienes, y algo más, jajaja. Supongo que esto viene de los viejos tiempos y que los roles en las sociedades modernas ya han cambiado, jaja, así que te dejaré sacar de ahí toda la verdad que quieras.
Ni siquiera sé cómo llegar desde aquí hasta la Patagonia. Y seguramente, si consigo llegar hasta allí, significa que probablemente ya habré acumulado suficiente experiencia por el camino como para ir todavía más lejos, PERO →
Llegar hasta la Patagonia plantea nuevos desafíos, porque el barco tendrá que salir de allí. Eso significa que un siguiente paso lógico sería cruzar el Pacífico. Para hacerlo, tendría que enfrentarme al cabo de Hornos o al estrecho de Magallanes, lo que incluso para navegantes muy experimentados supone un desafío extremo debido a unas condiciones meteorológicas que cambian constantemente. El cabo de Hornos es un cementerio de barcos y probablemente tiene la peor reputación entre los grandes cabos del mundo.
Tengo una madre, a quien tendría que presentar esta idea sin provocarle un infarto o sin que intentara matarme telepáticamente antes de que pudiera siquiera intentarlo. Probablemente este punto debería haber sido el primer desafío.
Tengo una abuela mayor, a quien probablemente debería visitar más y hacer sentir orgullosa estableciéndome, casándome y teniendo hijos, en lugar de perseguir egoístamente mis propios sueños, que aparecen como un espejismo en la arena cada vez que alcanzo cierto hito durante este viaje.
Tengo una gran familia formada por padre, madre, hermano, sobrinos, sobrinas, primos, tías y familiares políticos, sobre quienes indudablemente estoy poniendo una carga adicional al mantenerme alejado durante tanto tiempo, sin poder aparecer en reuniones familiares o cuando necesitan una mano extra.
También mencionaría aquí a mis amigos más cercanos, quienes a estas alturas probablemente ya se han acostumbrado a mis planes absurdos y a mis fantasías, y por suerte me dan el tiempo y el espacio para experimentar con toda la mierda que sale de mi cabeza. No soy menos su amigo por estar aquí sentado escribiendo esto; simplemente estamos repartidos en el espacio y en el tiempo. Pero aun así, definitivamente podríamos vernos más si me quedara por ahí.
Por otro lado, una cosa está clara: probablemente no exista en el mundo un lugar mejor que St. Martin / Maarten para alcanzar este objetivo.
El conocimiento náutico concentrado en esta isla es extraordinario y las conversaciones que tengo diariamente con la gente me hacen creer que estoy en el camino correcto, rodeándome de personas que me ayudan y que resultan ser increíblemente comprensivas.
A los marineros les encanta hablar.
Y todavía les gusta más que los escuchen.
Si te tomas una copa con ellos, pueden hablar durante horas y horas sobre sus aventuras y eso se convierte en un intercambio de conocimientos completamente gratuito.
Cuidado con la brecha
No hace falta señalar que existe una enorme brecha de habilidades, conocimientos y dinero entre donde estoy ahora y el objetivo final de dar la vuelta al mundo.
Pero, aparentemente, pensé exactamente lo mismo cuando estaba preparando en noviembre el plan para cruzar el Atlántico sin experiencia en navegación.
Y, cuatro meses después, aquí estoy, sentado en el Caribe, reparando y manteniendo barcos, con casi 4.000 millas náuticas de experiencia a mis espaldas.
No es algo de lo que presumir.
Más bien sirve para poner en contexto que lo que ahora parece prácticamente imposible puede convertirse en algo perfectamente posible mañana mediante la constancia y teniendo fe en el proceso.
Ten fe, amigo
Tengo que decir que no estaría ni remotamente cerca de aquí si no hubiera depositado suficiente fe y confianza en el proceso hasta ahora.
El año pasado, atravesar una ruptura, dejar mi trabajo y vender todas mis pertenencias fue una tarea enorme y no habría podido hacerlo sin buscar activamente un propósito superior.
Por las noches caminaba solo por las calles oscuras y silenciosas de Múnich, hablando con Dios durante horas como un loco, pidiéndole que me ayudara con aquello, porque no había manera de que pudiera hacerlo solo.
Tomé algunas decisiones difíciles y tuve que soportar sus duras consecuencias de una manera que valiera la pena para cerrar ese capítulo y no de una forma mezquina o dañina. Por suerte, mis padres ya me habían mostrado el ejemplo equivocado de cómo NO separarse.
No puedo hablar por otros sobre cómo fue el proceso ni sobre si conseguí llevarlo a cabo con éxito, pero tengo la conciencia tranquila.
Aquí tengo que darle crédito a mi hermano, que apareció en el momento correcto y más desesperado para ayudarme.
Después de aquello, me di cuenta de que también estaba buscando apoyo para otros planes más grandes, como cruzar el Atlántico o hacer el viaje hasta la Patagonia.
Y puedo pensar a lo grande y buscar desafíos en los que esté buscando activamente la ayuda de Dios.
Los objetivos para los que no la busco no merecen la pena.
Ese es el proceso de decisión que sigo.
Si estoy buscando ayuda, significa que hay algo que observar y que debo mantener los ojos y la mente abiertos.
No quiero hacer un análisis profundo sobre este tema porque mis pensamientos están enredados y no estoy seguro de poder dar una explicación directa o incluso lógica de mi proceso mental.
Pero la base de mi fe se encuentra en algún punto entre el espiritualismo, el estoicismo, la neurociencia moderna sobre cómo funciona el cerebro y cómo funciona la mente subconsciente.
Sería hipócrita empezar a predicar algo de lo que ni siquiera conozco la verdadera profundidad.
Pero, bueno, hasta ahora me ha ayudado a superar cosas difíciles, así que ¿por qué no seguir?
Quizá cuando llegue el momento intentaré escribir un post separado sobre este tema.
Esa es la razón principal por la que voy a la iglesia todos los domingos por la mañana: para intentar reconectar con ese propósito superior.
Si no puedo encontrarlo, no tiene sentido que pierda el tiempo aquí.
Puedo volver a casa y hacer otras cosas más valiosas.
Pero mientras pueda mantener la rueda girando, continuaré.
Y esa es también la razón por la que hago una distinción entre lo que es una actividad con propósito y lo que no.
¿Dormir lo suficiente para estar despejado al día siguiente?
Con propósito.
¿Ir a trabajar y aprender más sobre barcos?
Con propósito.
¿Escuchar a marineros hablar de sus aventuras?
Con propósito.
¿Buscar barcos potencialmente a la venta?
Con propósito.
¿Leer libros sobre navegación oceánica?
Con propósito.
¿Esnifar cocaína barata colombiana a las 4 de la mañana en el baño de un bar?
Vete a casa, hermano.
¿Visitar otras islas simplemente por visitarlas?
Me encantaría.
Pero primero lo primero.
El dilema
Hay días en los que puedo ver claramente el progreso que estoy haciendo para acercarme a la posibilidad de hacer realidad este viaje soñado.
Otros días me siento completamente impotente y cuestiono cada paso que estoy dando.
En este momento sigue siendo simplemente un juego con la idea de cómo podría hacerlo posible, pero intento trabajar constantemente para acercarme a ello.
Si fracasa, no pasa nada.
Lo consideraré como algo que estaba destinado a fracasar para que aparezca algo mejor.
Cuando estaba en noviembre, creé esta pequeña imagen mental para intentar darle sentido a la idea de cruzar el Atlántico sin experiencia en navegación, así que dividí los pasos en pequeños hitos.
Supongo que tendré que hacer lo mismo con este proyecto si realmente estoy considerando tomarlo en serio.
A medida que escalas una decisión desde valiente → atrevida → loca, la percepción va cambiando constantemente gracias a la experiencia que acumulas al completar los pequeños hitos del proceso.
Está claro que cruzar un océano siempre será considerado un acto con un par de cojones.
Pero no tiene por qué ser una locura.
Así que supongo que mi intento durante las próximas semanas/meses será trabajar hacia abajo en esta escala de percepción interna, pasando de loco a valiente.
Podría seguir descomponiendo este dilema todavía más, pero creo que a estas alturas incluso mis lectores más fieles ya se han quedado sin energía intentando descifrar mis letras en la imagen de arriba, así que pararé aquí.
Okay, dieser Titel könnte ein bisschen zu sehr nach Clickbait klingen. Nach dem Lesen kannst du selbst entscheiden. Heute ziehe ich auf der Insel in das günstigste mögliche Zimmer eines Hostels ein, direkt neben dem Ankerplatz von Marigot in San Martin. 5 Quadratmeter und keine Fenster. 55 EUR pro Nacht für zwei Personen, angeblich das beste Angebot, das man auf dieser Insel bekommen kann. Außer du hast einen Skipper-Freund, der dir einen besseren Deal verschaffen kann, indem du auf seinem Boot schläfst. Oder du hast ein Zelt wie ich und kannst unter freiem Himmel an einem Strand kostenlos schlafen. Verdammt, Sam! Oder du hast dein eigenes Boot, dann bist du ein verdammt glücklicher Bastard!
Obwohl das Zimmer günstig ist, merkt man trotzdem, dass der Besitzer sich kümmert. Er hat Starlink mit einer ziemlich guten Internetverbindung rund um das Gebäude und Klimaanlagen in jedem Zimmer. Er ist Österreicher. Österreicher kümmern sich schließlich um solche Dinge. Er ist in den 70ern nach Südafrika ausgewandert. Danach segelte er weg, als sich dort das politische System änderte. Wir haben sogar ein schönes Bild mit Segelbooten im Zimmer. In seinen besseren Tagen war er selbst Segler und überquerte den Atlantik und den Indischen Ozean auf die klassische Art, ohne Autopilot oder Windpilot, beim sogenannten Short-Handed Sailing. Das bedeutet, dass eine kleine Crew aus wenigen Personen rund um die Uhr in wechselnden Schichten am Ruder arbeitet, damit das Boot auf Kurs bleibt. Genau wie wir es gemacht haben, nachdem unser Windpilot mitten im Ozean kaputtgegangen war. Aber darum geht es in dieser Geschichte nicht.
Also zurück zum Zimmer und dazu, warum Sam verdammt werden sollte. Ich habe beschlossen, trotz meines Zeltes dort bei Sam zu bleiben, bis sein Zeh verheilt ist, weil wir gemeinsam bessere Unterkunftsangebote bekommen können und unsere Lernkurve auf dieser Insel beschleunigen können. Mehr Augen sehen mehr Dinge. Mehr Münder können mit mehr Menschen sprechen. Zusammen sind wir stärker. Und ehrlich gesagt kann ich es mir momentan leisten, für eine Nacht ein Bett zu bezahlen, damit er nicht alleine viel zu viel für eine Unterkunft ausgeben muss. Wenn ich es mir nicht leisten könnte, würde ich einfach im Zelt am Strand schlafen. Einfache Mathematik.
Ich schlafe im oberen Etagenbett und lasse Sam unten schlafen, nachdem ihm gestern am Zeh operiert wurde und 2 cm große Plastikteile aus seinem Fuß entfernt wurden. Er bemerkte es erst nach zwei Monaten, als sich kleine Plastikteile langsam aus seinem Fuß herauslösten. Sobald wir angekommen waren, ging er direkt ins Krankenhaus. In Las Palmas war er betrunken von einem Gebäudedach auf ein anderes gesprungen – barfuß. Was, auch wenn es vielleicht so klingt, tatsächlich nicht die klügste Idee war. Auf dem anderen Dach sprang er auf irgendwelches Plastikzeug, das zerbrach und seinen rechten Zeh aufschlitzte. Er musste mit mindestens 10 Stichen genäht werden. Die Ärzte im Krankenhaus von Las Palmas sagten ihm, dass es in 10 Tagen verheilt sein sollte, also ging er entspannt mit auf die Reise. Aber es heilte nicht wie erwartet. Tatsächlich sah es mitten im Atlantik so aus, als würde es schlimmer werden. Geschwollen und entzündet machte es überhaupt nicht den Eindruck, als würde es heilen.
Dann begann seine neue Haut, Plastik aus seinem Zeh herauszudrücken, was ziemlich unerwartet war. Der Typ hat buchstäblich spanisches Plastik in seinem Zeh nach Amerika importiert. Er kann froh sein, dass er damit beim Zoll nicht erwischt wurde. Als er schließlich zum Arzt ging, wurde sofort eine Operation angesetzt. Jetzt prahlt er mit einer kleinen Kapsel voller Plastik, das aus seinem Fuß entfernt wurde. Das größte Stück ist ungefähr 2 cm lang. Ich frage mich, wie die spanischen Ärzte das übersehen konnten.
Also wieder zurück zum Zimmer und endlich zum Grund, warum ich diesen Titel gewählt habe.
Die ersten Gespräche mit den Leuten im Hostel. Ich treffe einen Typen aus der Schweiz. Er hat eine Feder im linken Ohr und trägt ein T-Shirt, das man hauptsächlich auf psychedelischen Events wie Goa-Partys sieht. Ich frage ihn, was er hier macht, und er sagt: „Er wird ein Mushroom Retreat leiten.“ Meine natürliche Reaktion ist: „Wow, wo kann ich mich anmelden?“
Er sagt, die Veranstaltung sei leider schon voll.
„Okay“, sage ich, „wenn jemand nicht auftaucht, sag mir Bescheid.“
Er lächelt mich nur an.
Ich taste mich weiter vor und stelle Fragen wie: „Wie lange dauert das?“
Er sagt: „5 Tage.“
Dann frage ich: „Wie sieht das Ganze aus seiner Perspektive aus, oder stell dir vor, wie so ein Tag abläuft?“
Und dann habe ich plötzlich das Gefühl, etwas freigeschaltet zu haben, und er beginnt zu erzählen.
„Tag 1: Einführung und gegenseitiges Kennenlernen. Tag 2: Einführung in die Pilze und Gespräche darüber. Tag 3: den ganzen Tag trippen. Tag 4: Reflexionen und darüber sprechen, was in den vergangenen Tagen passiert ist. Tag 5: die Reflexionen und Gespräche abschließen.“
Das klingt nett. Er sieht tatsächlich genau wie der Typ aus, der solche Veranstaltungen leiten könnte.
„Wo findet das Ganze nochmal statt, hier im Wald?“, frage ich.
„Nein, auf einer anderen Insel. Von hier gibt es einen Flug zu einer kleinen Insel und von dort geht es mit der Fähre weiter zu diesen britischen Inseln.“
„Wo genau?“, frage ich wieder.
„Ah, die nennen sie die Virgin Islands“, sagt er.
„Ach ja, da, wo Richard Branson lebt?“, frage ich.
„Ja, genau. Er wird die Veranstaltung sogar hosten.“
Ich bin für einen Moment wie eingefroren und alles, was ich herausbekomme, ist:
„Wow. Wow.“
Lass uns das kurz verdauen.
Richard Branson veranstaltet auf seiner Insel einen Mushroom-Retreat für Führungskräfte und seine Freunde.
Das ist schon ein ziemlich starkes Bild.
Offenbar habe ich nach unserem Gespräch ein bisschen recherchiert und herausgefunden, dass er ein großer Befürworter von Psychedelika ist, die Depressionen, PTSD und Angstzustände reduzieren können.
Wenn du bis hierher gelesen hast und ein halbwegs bodenständiger Mensch bist, hast du beim Lesen vielleicht eine Kette von plötzlich wechselnden Reaktionen in dir bemerkt.
In der ersten Hälfte könnte dir dieser Schweizer Typ wie ein durchschnittlicher Junkie-Joe vorgekommen sein – ehrlich gesagt mir auch –, der einen „sogenannten Retreat“ leiten wollte, wie SIE es nennen würden, für all die anderen Junkie-Joes und -Janets, die einfach mit ihrem Junkie-Leben herumjunkten.
Und dann taucht fucking Richard Branson als Gastgeber der Veranstaltung auf und plötzlich verändern sich die Wahrnehmungen.
Verdammt.
Der Typ ist schlau. Er ist Milliardär. Er hat die Virgin Group gegründet. Und er veranstaltet Mushroom-Retreats?
Das passt irgendwie überhaupt nicht zusammen.
Oder stimmt etwas mit unserer Wahrnehmung von Drogen nicht?
Statt Statistiken und Daten hervorzukramen, um diese Frage zu beantworten, frage ich den Typen:
„Kannst du ein bisschen Feedback von Kunden teilen, die an solchen Veranstaltungen teilgenommen haben?“
Er sagt:
„Da war dieser Typ, Ende 50, Millionär, leitender Manager. Er hatte eine Erkenntnis darüber, wie seine ungelösten Kindheitstraumata sein gesamtes Leben geprägt hatten. Als Kind hatte er immer versucht, den Erwartungen seiner Eltern gerecht zu werden, und das hatte sich auch als Erwachsener nicht verändert. Nach der Veranstaltung änderte er seinen Lebensstil. Aber eigentlich gibt es unzählige solcher Geschichten. Da war auch jemand, die nach einem Trip erkannte, dass sie als Kind vergewaltigt worden war. Ihre Erinnerung hatte diese Information vollständig verschlossen und sie konnte nur unter dem Einfluss der Pilze darauf zugreifen.“
Auch ich selbst hatte im vergangenen Jahr einige Erkenntnisse darüber, wie sehr ich versucht habe, meinen Charakter anhand der Erwartungen und Wahrnehmungen anderer Menschen zu formen. Ich habe einige gute Bücher zu diesem Thema gelesen und angefangen, mich ein bisschen mit Psychotherapie und alternativen Methoden wie Hypnotherapie und Coaching zu beschäftigen. Meinen aktuellen Geisteszustand kann ich den Fachleuten verdanken, mit denen ich während einer schwierigen Phase meines Lebens zusammengearbeitet habe, sowie den Büchern und anderen Quellen, durch die ich mich selbst weitergebildet habe – aber lass uns jetzt nicht in diese Richtung abdriften.
Zurück zum Gespräch.
Auf Grundlage dessen, was ich von dem Typen erfahren und von Fachleuten und aus Büchern gelesen habe, scheint es, dass ein Mushroom-Retreat einen beschleunigten Weg zu ähnlichen Erleuchtungsmomenten eröffnen kann, zu denen mehrere Sitzungen irgendeiner Form von Psychotherapie führen könnten.
Ich lasse das hier einfach so stehen, ohne zu versuchen, diesen Punkt zu beweisen oder ihn mit Datenpunkten oder anderen Quellen zu untermauern.
Wenn ich meine eigenen Erkenntnisse und meinen eigenen Weg betrachte, kann ich nachvollziehen, was er über diese Retreats erzählt hat – solange sie mit den richtigen Absichten durchgeführt werden.
Das ist natürlich eine subjektive Sichtweise.
Aber wenn man sich die buddhistische Lehre anschaut, dass das Hauptziel der Menschheit darin besteht – oder zumindest bestehen sollte –, das Leiden im eigenen Leben zu reduzieren:
Wenn Psychedelika dabei helfen können, einen Menschen auf diesen Weg zu führen, warum nicht?
Okay this might be a clickbait overkill title. You can tell after reading. Moving into the cheapest possible room in a hostel today on the island, next to the Marigot anchorage in San Martin with 5 sqms and no windows. 55EUR for a night for two, apparently, the best deal you can make on this island. Unless you have a skipper friend who can give you a better deal staying on his boat. Or you have a tent like I do and you can sleep under fresh air on a beach for free. Damn it Sam! Or you have your own boat, then you are a damn lucky bastard!
Despite the room is cheap, still feeling care from the owner having starlink with a fairly good internet connection around the building area and air conditioners in each room. He is Austrian. Austrians put good care into these things after all. He moved away in the 70s to South Africa. Then he sailed away once the political system got changed. We even have a nice painting in the room about sailing boats. He was a sailor hismelf in his better days, crossing the Atlantic and the Indian ocean the classic way without auto or windpilot via short-handed sailing, which means working with a small crew of a few persons in rotating shifts 24/7 at the tiller to keep the boat in the direction. Like we did, after our windpilot got broken in the middle of the ocean. But this post is not about that story.
So coming back to the room and why Sam should damn it. I’ve decided to stick with Sam despite my tent is there until his toe gets healed, since we can make better accomodation deals together and we can accelerate our learning curve on this island. More eyes can see more things. More mouths can talk to more people. We are stronger together. And frankly, for now I can allow myself to pay a bed for a night so he doesn’t have to overpay for solo accommodation deals. If I couldn’t make it, I would stay in the tent on the beach. Simple maths.
Sleeping on the upper bunk bed, letting Sam staying down after his toe got operated yesterday having 2cm pieces of plastic out from his foot. He noticed it after 2 months of recovery from an injury, that small pieces of plastic start to fall out of his foot, so once we arrived he went to the hospital right away. In Las Palmas, while drunk he jumped through from one building roof to another barefoot, which – while it may sound like (no sarcasm here), didn’t turn out to be the brightest idea. On the other roof, he jumped on some plastic stuff, that has broken and it has cut his right toe. It had to be fixed with at least 10 stitches. The doctors in the Las Palmas hospital told it would recover in 10 days, so he joined the trip lightheartedly, but it didn’t heal as expected. In fact, in the middle of the Atlantic it looked like it’s getting worse. Swollen and inflammated, it did not give the impression like it’s healing at all.
Then his new skin started to push out some plastic from his toe, which was quite unexpected. The guy was literally importing Spanish plastic inside his toe to America. He can be happy to not have been caught by the customs after all. Once he went to see the doctor, they immediately called for a surgery. Now he is showing off with a capsule full of the plastic that was taken out of his foot. The biggest piece is around 2cm long. Wondering how the Spanish doctors didn’t see that.
Again, back to the room and finally to the reason why I gave this title. First conversations with the people in the hostel. Meeting a guy from Switzerland. He has a feather in his left ear and wears a t-shirt that you can see mostly on psychedelic events, like goa parties. Asking what he is doing here, he says “he will lead a mushroom retreat”. My natural reaction is “wow, where can I sign up”. He says the event is already full sadly. Alright then, I say “if someone doesn’t show up, let me know.” He is just smiling at me. I keep testing waters asking questions like, “how long is this gonna be”, he says “5 days”. Then I go “how does this whole thing look like from his perspective or picture me how a day goes by” and then I feel I unlock something and he starts to speak. He goes “Day 1 introduction and getting to know each other, Day 2 introducing mushroom and talking about it, Day 3 all day tripping, Day 4 is reflections and talking out what happened in the past days and Day 5 is closing off the reflections and talks”. That’s nice. He looks exactly like the guy who can lead these kind of events. “Where is this taking place again, here in the woods?” I’m asking. “No, it’s on another island actually. From here there is a flight to a small island and from then on with ferry to these British Islands.” “Where about?” I’m asking again. “Ah they called these Virgin Islands I see.” he says. “Ah yeah, where Richard Branson lives?” I’m asking. He says “Yes exactly. He will actually host the event.” I’m frozen for a second and all I can say is “Wow. Wow.” Let’s digest that for a bit. Richard Branson is hosting mushroom retreat to lead executives and to his friends on his island. That’s a strong picture. Apparently I looked it up after we talked and he turns out to be a big advocate of psychedelics that can reduce depression, PTSD and anxiety.
If you’ve made it so far, and you are a grounded person, while reading, you may have noticed a chain of sudden changing reactions in you. At the first half, this Swiss guy may have seemed like an average Junkie Joe to you – honestly to me as well, who was about to lead a “so called retreat” – as THEY call it, to those other Junkie Joes and Janets who just junk around with their junkie lives. And then fucking Richard Branson comes into picture as a host of the event and perceptions suddenly change. Damn. That guy is smart. He’s a billionaire. He founded the Virgin Group. And he is hosting mushroom retreats? It hardly fits in. Or is there something wrong with our perceptions about drugs?
Instead of bringing statistics and data to try and answer this question, I’m asking the guy “can you share some feedbacks you’ve got from the clients who came to such events?” He says “There was this guy in his late 50s, a millionaire, lead executive. He had a revelation of how his unresolved childhood traumas have shaped his whole life. He always tried to live up to the expectations of his parents as a child, and it has never changed when he grew up. After the event he changed his lifestyle. But actually it’s full of such stories. There was someone who realized she’s got raped as a child after tripping. Her memory closed out this information fully and she could only access it while under the mushroom.”
I went through some revelations myself over the past year as well of how I tried to shape my character based on other people’s expectations and perceptions. I have read some nice books about this topic and started to dig a bit into psychotherapy and it’s alternative methods like hypnotherapy and coaching. I can thank my current state of mind to the professionals whom I worked together with over a hard period of my life and to the books and other sources I’ve educated myself on – but let’s don’t run in there for now.
Back to the conversation again. Based on what I have learned from the guy and read from the professionals and books, it seems that a mushroom retreat can gain access to an accelerated path of reaching similar epiphany moments that several psychotherapy sessions of some sort could lead to. I will leave this here without trying to prove this point or back it up with datapoints or other sources. Going through my own learnings through my own path, I could only click with what he has shared about these retreats as long as they are made with the right intentions. While this is a subjective point of view, sharing the buddhist teachings that mankind’s main goal is – or at least should be – to reduce suffer from one’s life. If psychedelics can help to lead one on that path, why not?
